解放軍在吉布提建立後勤保障基地是五角大樓耿耿於懷的事情。五角大樓每年發布的“中國軍力報告”近年來談及解放軍勢力範圍擴大時，都會提到吉布提基地。奧斯汀稱他沒有跟吉方提解放軍基地的事情，有些出人意料。
接著又有英國金融時報記者問：你這次旅行的最後一站是安哥拉。中國“一帶一路”倡議實施10年了，你如何看待消除中國在非洲大陸影響力的前景?考慮到中國在非洲大陸的優勢，美國在這方面做得及時，還是有點晚了?
奧斯汀答：“正如我早些時候所說，我們不會要求人們在一個國家或另一個國家之間做出選擇，我們只會展示與美國合作的價值。”他還稱，在這裡並沒有什麼特別的軍事角度考量。
過去幾年，美國政府官員忙於在全世界各地想抵消中國的影響力。特朗普時代，美方甚至大張旗鼓，對別國擺出“有我無他”的架勢，逼迫其他國家選邊站隊。正在試圖重拾美國在第三世界國家影響力的拜登政府，近期在重建與中國的對話之中，對於抵消中國的全球影響力，變成做得多、說得少。奧斯汀的外交辭令體現了拜登政府對華做派的微調。
在布林肯、耶倫、克里、雷蒙多紛紛訪華重建與中國同行的高層對話之後，奧斯汀謀求恢復美中軍方高層對話的努力尚未奏效。路透社25日報導，美國太空軍正計劃在日本設立地區總部，目標直指中國，但與此同時，美方內部正在討論尋求與中方設立所謂的“太空軍熱線”，儘管美中之間已有的軍事熱線在佩洛西訪台之後一直沒有得到恢復。
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