2003年，美國總統布什訪問非洲，允諾拿出1億美元來幫助東非和“非洲之角”國家提高反恐能力。同年，美軍向其設在吉布提的基地派遣了約1800人的特種部隊，並與塞內加爾和岡比亞兩國的軍隊進行了聯合軍事演習。
2004年，美國在馬里、尼日爾、乍得和茅利塔尼亞共投入了6500萬美元進行軍事培訓。
2005年，美國國防部出臺新軍事基地改組方案，擬在北非新建10多個“前沿作戰基地或設施”。
2006年3月，美國中央司令部負責人向參議院軍事委員會指出，恐怖分子正在向“非洲之角”滲透，美國必須採取應對措施。幾個月後，美國承諾撥款5億美元展開“跨撒哈拉反恐計劃”。
種種跡象表明，設立非洲司令部已成為美國的戰略需要，同時也是其全球新軍事部署的重要一環。
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