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| 宗教畫：摩尼向弟子傳授教義。 |
●波斯總教、中亞教團相繼滅亡，中土明教碩果僅存
其實，在摩尼教的誕生地波斯，它的發展也並非一帆風順，甚至命運還不如在中國的明教。就在摩尼創立摩尼教後不久，波斯的薩珊王朝認為摩尼教威脅到了自己的統治。於是在公元276年左右，波斯國王巴赫拉姆一世處死了摩尼，宣佈摩尼教為異教，對摩尼教信徒實行全面迫害。許多教徒不堪其苦，就向東逃亡，一部分教徒加入了在中亞的摩尼教團。
摩尼教團的創始人是摩尼的弟子阿莫大師，在中亞地區頗有影響，後來傳入中國的明教，實際上就是從中亞的摩尼教團傳來。由於早在公元6世紀，摩尼教團就在撒特•奧爾米茲的領導下宣佈脫離設在巴比倫的摩尼教總教會，自己組成中亞教團，總部定於撒馬爾罕。因此中土的明教與波斯總教幾乎沒有什麼瓜葛，《倚天屠龍記》中明教隸屬于波斯總教的說法純屬虛構。
在中亞摩尼教團獨立後不久，波斯的摩尼教就迅速走向了滅亡。當時統治波斯的薩珊王朝與拜占庭帝國進行了連年的戰爭，但並沒有征服後者，反而嚴重削弱了自己的實力，結果薩珊王朝在公元651年被阿拉伯帝國所滅。
阿拉伯帝國佔領波斯全境後，全面推行伊斯蘭教，給摩尼教帶來了滅頂之災。中亞的摩尼教團也在穆斯林和蒙古勢力的夾擊下走向滅亡。這樣，到元朝末年，在中國秘密存在的明教反而成了唯一興盛的摩尼教。《倚天屠龍記》中波斯總教興師動眾地到中土尋找聖女，並最後把張無忌的女友小昭接回去當教主的故事，自然沒有歷史根據。
不過，小昭常唱的小曲“來如流水兮逝如風，不知何處來兮何所終”倒是正宗的舶來品。該曲出自波斯著名哲學家兼詩人莪默•伽亞謨的詩集《魯拜集》，只是金庸先生多加了兩個“兮”字，便生出無限的意蘊。聯想到小昭的離別，更是令人不勝噓唏。金庸也自稱：在《倚天屠龍記》的幾位女性角色中，比較喜歡小昭。而小說的結局卻是把小昭發配到了早已滅亡的波斯，更是令人感慨不已。
●明教弟子朱元璋創立明朝，登基之後取締明教
波斯總教既已滅絕，中土的明教也未能獨秀多久。元朝末年可以說是明教最後的風光時期了。一方面，明教的教義被其他秘密宗教如白蓮教吸納並發展；另一方面，明教自身在下層民眾和一些知識分子中不斷傳播。
因為長期處於秘密狀態，明教教名也有了多種別稱，除浙江稱摩尼教、福建稱明教外，淮南稱二檜子，江東稱四果，江西稱金剛禪等。明朝的開國皇帝朱元璋實際上就曾加入過明教。《倚天屠龍記》結尾寫到：由於朱元璋靠明教起家，因而國號中不得不帶一個“明”字。明朝二百多年的歷史，均從明教而來。這種說法，雖然有點牽強，但也有一定的歷史根據。
更有趣的是，明太祖朱元璋實際上導致了明教的全面衰落。朱元璋在登上九五至尊之後，由於深知秘密教派的厲害，便下詔嚴禁白蓮教、明教等教派，並把取締“左道邪術”寫進《明律》，用法律形式固定下來。其後，白蓮教以各種支派的形式變換名目繼續得到發展，明教卻逐漸衰落了。到明清之際，明教在中國完全消失了。（來源：環球時報） |
