中評社香港4月2日電（記者 郭至君編譯）美國確診新冠病毒的人數已躍居世界第一，其全國因新冠病毒死亡的人數也排在了世界第三，情況不容樂觀。美國陸軍前中校Daniel L. Davis在《國家利益》網站上刊文比照了一個世紀以前的1918年大流感，指出新冠病毒對美國的打擊還僅處在第一波，整個國家乃至世界都要做好準備。
文章指出，儘管華盛頓的很多人都在激烈辯論特朗普宣稱的讓美國在複活節前“重返工作崗位”的希望是愚蠢的還是謹慎的判斷，但一個可能更重要的問題仍然沒有得到解決：在今夏晚些時候這波最初的浪潮過後，我們的國家將會發生什麼?如果我們現在不開始做出重要的決定並開始為接下來的事情做準備，我們將會在這個秋天和第一波一樣措手不及。無論是否有意識，大多數領導人和決策者的普遍心態是，美國將如何度過未來一兩個月，股市將如何表現，美國人將以多快的速度恢復正常。但這不是現在的形勢，許多人似乎只把這種情況比作近年來令人頭疼的政府停擺。
一旦政治爭端得到解決(通常是通過一項需要通過的預算)，造成混亂的根本原因就結束了，一切都恢復了正常。可目前這種情況不會是這樣的，即使通過一項巨大的經濟刺激法案也不夠，因為造成破壞的根本原因——新型冠狀病毒——仍然存在並繼續構成威脅。在我們有大規模有效的疫苗之前——很可能要等到2021年的夏天，我們的人民將持續受到新型冠狀病毒的攻擊。
然而，我們沒有時間依次應對近期和之後的挑戰，我們必須應對眼前的危機，同時開始為接下來的危機做準備。上一次真正意義上的全球大流行是1918年的大流感，它提供了清晰的證據表明如果領導人相信只會出現一波感染而不為第二波感染做好準備，則可能會發生什麼樣的悲劇情況。
第一例大流感的病例記錄是在1918年3月4日,萊利堡,堪薩斯州，美國軍隊準備部署到歐洲參加第一次世界大戰期間,醫生認為只是普通流感，只有少數病人死亡。當美國人在1918年4月和5月湧入歐洲時，病毒在美國人所到的每一個地方傳播:英國、法國、西班牙和意大利。那年春天，近四分之三的法國軍隊和近一半的英國軍隊感染了流感。然而，大多數患者的體溫雖然都出現了飆升，但在大約3天內就恢復了正常，死亡率與季節性流感相似。隨著夏季過去，報告病例開始減少，到8月時流感似乎已經結束。然而，許多專家後來認為，大約在這個時候流感病毒發生了變異，從9月開始，病例數量和死亡率急劇上升，第二波浪潮已經開始。僅在10月份，美國就有19.5萬人死亡。截至1919年底，美國死亡總人數超過67.5萬人，而全世界估計則有5000萬人。當年的大流感如此具有災難性的原因有很多，其中許多並不適用於我們現在面臨的新型冠狀病毒的情況。
然而，就美國人接下來將面臨的情況而言，有一個事實是不容忽視的:在找到治療冠狀病毒的方法或在全社會範圍內提供疫苗之前，我們仍將像對第一波流感一樣，暴露在隨後的新冠病毒浪潮之中。這就提出了一些令人不安的問題，涉及到我們目前保護人民安全、限制經濟長期損害的努力。
如果我們都在家裡與世隔絕18個月，這個國家就無法生存下去。只要是實際的，我們的國家就得盡快回到正常狀態。然而我們不能提前做出決定,一旦我們度過這第一波疫情可以回到正常的生活後，如果我們重新開放教堂、百老匯戲院、NBA比賽、職業棒球比賽、大學體育活動、影院……會不會導致第二波疫情的爆發，甚至導致死亡人數繼續增加？
我們需要我們的頂尖醫療官員和經濟專家，現在，正在“作戰”的各種情況下，形成多種應急計劃。我們需要回答一些關鍵問題，如：如果新的疫情在秋季爆發，那麼美國還能讓學校開多久？做出這個決定的標準是什麼？如果職業橄欖球大聯盟（NFL）和大學橄欖球賽季都被取消了呢？眾所周知，大學橄欖球對許多高校和NFL俱樂部有著巨大的經濟影響，它們為各自的城市提供了數億美元的經濟效益。由於今年“瘋狂三月”籃球賽的取消，國家大學體育協會（NCAA）單廣告收入就損失了約10億美元，而NBA也同樣損失了約10億美元。這些損失影響了整個經濟系統，而不僅僅是個別學校、職業運動隊或富有的業主。當這些重大賽事被取消時，成千上萬的人失去了工作，而這僅僅是一場籃球比賽和一項職業運動而已。
至少在明年，即使我們已經從第一波疫情危機中恢復過來，我們也必須致力於有限地解除“保持社交距離”的措施。當新的疫情爆發時，我們還將不得不採取類似“輪流燈火管制”的措施，臨時取消某些活動或部分關閉一些目標區域，直到疫情再次減弱。
但是在21世紀的美國，所有事情都是相互關聯的。要防止一個地方的有限關閉對其他許多方面比如教育、運動、商店經營等領域所產生的連鎖負面影響將是極其困難的，要讓人們能持續受雇於電影院、酒吧、餐館和許多其他行業也幾乎是不可能的。然而，這卻是我們將要面對的現實，即使這些限制已經解除，想想這些混亂對經濟的影響吧！
我們剛剛通過了一項歷史上規模最大的2.2萬億美元刺激計劃，幫助我們的人民渡過這第一波危機。在這一病毒爆發之前，我們已經在朝著1萬億美元的年度預算赤字的方向前進，在可預見的未來，這一赤字還將繼續累積，使今天的23.6萬億美元國債雪上加霜。而我們的國債是建立在一個歷史上良好、健康和不斷增長的經濟基礎上的，可見，美國經濟和國家債務的壓力將以目前還無法完全計算的方式急劇增加。
在2008年的經濟大衰退之後，美國用了差不多10年的時間才恢復到表面上的經濟正常狀態。這次由新型冠狀病毒引起的震動可能會持續更長的時間。美國要想把這種傷害和速度限制到一個新的常態，唯一的辦法就是現在就開始，讓這個國家最好的醫療和經濟大腦為接下來的事情制定一個可行的計劃。如果我們不這樣做，那麼與現在折磨我們的第一波疫情相比，我們可能面臨更加嚴重的後果。 |
