作者：段文勇 廣東汕頭 文化傳播
最近島內爆發的維基解密事件，所揭的就是美國在台協會（AIT）在台活動的片鱗只爪。也許，當事者以為，天知地知你知我知的事情，猶如“雁過長空，影沉寒水，雁無遺跡之意，水無留影之心”，豈有公布於眾的道理。不曾想被維基解密一曝，霎時驚起一片飛鴻。
且不論“密”中所涉人物事件是非曲直，也不說政客鬥爭手腕高低和靈魂純潔或齷齪，單就美國在台協會（AIT）在島內的作為，就很值得人們探究、檢視和警惕。
所謂美國在台協會（American Institute in Taiwan，簡稱AIT），是一個十足的“怪胎”。它是美台“斷交”後，美國國務院根據“台灣關係法”（Taiwan Relation Act）於1979年所設置的民間非營利組織，是美國與台灣保持政治、軍事關係的主要渠道。根據相關規定，它不是政府機構，更不是決策機構，只是受命維持“美國人民與台灣人民之間的商務、文化及其他關係”。不過，該協會的大部分經費及運作指導都由美國國務院提供，國會則在該協會的運作上擔任監督角色。美國國會還規定，該協會任務包括“由美國總統或美國各政府機關所進行或執行的與台灣有關的任何計劃、活動和其他關係，應依據總統指示的方式及範圍，通過美國在台協會以完成、執行之”。AIT雖然非正式官方組織，但經美國國會及台灣當局外事部門授權，在台灣的辦事處也辦理與“領事館”相同的事務，包括核發美國的簽證以及美國公民服務等。
其華盛頓哥倫比亞特區總部（AIT／Washington）設於弗吉尼亞州的阿靈頓，負責與其對等單位“台北經濟文化代表處”及美國各官方單位間的聯繫工作，功能亦同台灣當局於美國華府設置的“台北經濟文化代表處”。
AIT職員名義上雖為民間組織職員，但實際是由美國國務院直接任命的外交公務員，只是技術上採用“休假”的方式任職。AIT設有理事主席（chairman）及台北辦事處處長（director）職位。理事主席常駐於華盛頓哥倫比亞特區總部，實際駐節於台灣的“首席外交官”為台北辦事處處長。維基解密中提到的楊蘇棣（Stephen M. Young），即於2006年至2009年7月在台北任職。
美國在台協會台北辦事處（AIT／Taipei）位於台灣省台北市大安區（預定2012年搬遷至台北市內湖區），約有職員三百多人，從事各種與美國利益相關的工作，如：政治意見交換、商業服務、農產品銷售、旅遊服務及文化交流；另在高雄市新興區設有高雄分處（AIT／Kaohsiung），負責針對南台灣的商業推廣、旅遊服務和新聞文化工作。
據資料稱，在該協會中，最神秘的非“技術聯絡事務組（由美國國防部國防情報局領導）”和“技術組（由美國國防部國防安全合作署領導）”莫屬。這兩個機構在該協會的官方網站上沒有只言片語。不過據美軍內部人士透露，目前“技術聯絡事務組” 和“技術組”分別設有3名人員，美軍在台情報、軍售等工作即由其負責。
具體而言，“技術聯絡事務組”負責美軍與台軍的情報交換、共享工作，直接對美國“國防部”國防情報局局長負責。近年來，該小組在台到處活動，表現極為活躍———不論是美台在陽明山合建的對大陸監聽基地，還是在台灣“軍情局”山竹營區的辦公大樓裡，都曾出現過該小組成員的身影。
“技術組”主要由主管美軍軍售的美國國防部國防安全合作署領導。它實際上是台美雙方在軍購合作中的橋梁和紐帶。在美制驅逐艦、“愛國者”導彈等裝備台軍的過程中，“美國在台協會”技術組可謂“居功至偉”。
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