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| 南沙群島之南子島。 |
中評社北京9月27日電（作者 劉延華）1907年的東沙島事件，和1933年的九小島事件，是中國南海諸島主權受到外國侵占的兩個重要事件。在這兩次事件中，中國政府對待遠洋群島領土主權的態度是一致的，也積極進行了交涉，然而，結局卻大不相同。我們不妨來回顧一下其歷史過程。
東沙島事件肇因於1902年前後，日本商人西澤吉次發現東沙島上鳥糞資源豐富，遂盜取東沙島鳥糞回台灣出售。1907年，西澤吉次率眾登島，驅趕中國漁民，拆毀島上大王廟，在島上懸掛日本國旗，竪木牌，建碼頭、房屋、小鐵路，把東沙島改稱西澤島，意圖占據。此事引起清政府的關注，外務部遂令兩廣總督張人駿查明情況，以對日交涉。外務部指出：“凡閩粵人之老於航海及深明輿地學者，皆知該島為我屬地。“並要求張人駿重點注意“中國沿海島嶼，尊處應有圖籍可稽。該島舊系何名，有無人民居住”。張人駿遂廣泛搜集史料證據，“遍查海圖及輿地各書”，包括中外地圖等。還派艦實地調查，調查人員遇到停泊在東沙島附近的廣東船主，該船主禀告：“歷年均有漁船，來往廣東惠州屬島之東沙地方，捕魚為業。……商等因念此島向隸我國版圖，漁民等均歷代在此捕魚為業，安常習故，數百餘年”。並告知日人拆廟趕人的種種行徑。
在中日的多輪交涉中，中方認為：”閩粵漁船前往捕魚停泊，歷有年所。島內建有海神廟一座，為漁戶屯糧聚集之所。西澤到後，將廟拆毀，基石雖被挪移，而挪去石塊及廟宇原地，尚可指出。該島應屬粵轄，此為最確證據，豈能謂為無主荒境。”日方則堅持中國需提出地方志以及該島歸何官何營管轄的確鑿證據。對於日方索要志書證據，張人駿不禁感嘆：“中國志書，只詳陸地之事，而海中各島素多疏略”，“我國輿地學詳於陸而略於海，偏於考據方向遠近，向少實在測量，記載多涉疏漏。沿海島嶼，往往只有土名，而未詳記圖志。欲指天度為言，舊書無考。”好在當時雖未查到志書的記載，但其它史籍也列有該島。特別是1901年出版的《中國江海險要圖志》，該書系由陳壽彭編譯自1894年英國海軍所著 “the china sea directory”的第三版第三卷。陳書對英文原著在內容和結構上進行了調整，原著第五章主要內容為台灣附近群島、水道，其中描述了中國漁民在東沙島避風、作業，但原著中並沒有明確將東沙島列為中國領土。陳書翻譯了中國漁民在東沙島捕魚多年的事實，並且還請人繪制地圖附於書後，其第41圖即《廣東雜澳十三蒲勒他士島》，圖上標有“華船泊處”。
可見，在當時中國政府和士人的觀念中，有且只有我國人民長期經營作業，即為我國領土。成書於民國初年的《清史稿》曾言：“國家撫有疆宇，謂之版圖，版言乎其有民，圖言乎其有地。”這一理念在1933年法占南沙九小島事件時也得到體現，中國外交部發言人曾表示：“菲律賓與安南間珊瑚島，僅有我漁人居留島上，在國際間確認為中國領土。”廣東政務委員會也提出“九小島現由中國居民居住，當然是中國領土”，並且命陳友仁向法國領事遞交了抗議書。
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