然而，上述這些新發展和新變化都尚不足以使人對中美關係的前景感到樂觀，特別是從戰略層面加以審視更是如此。現在所看到的主要是兩國基於越來越多的共同利益而不斷加強合作的表現，合作的務實性遠超過戰略性。中美之間爆發戰爭和重大衝突的可能性已經急劇下降，兩國關係的基本狀態是競爭與合作，合作面快速上升，但尚未完全取得主導地位，主導面仍然是競爭。
中美之間過去互為潛在對手甚至敵人的戰略定位被認為已經轉變為非敵非友的戰略定位，但非敵非友的定位實際上是一種過渡和不明確狀態，新的戰略定位遠未形成。這首先是因為當前國際戰略格局正處於急劇變動之中，中美兩國的地位正在發生顯著變化，兩國戰略關係發展前景尚不明朗。“兩國集團論”（G2）從一定角度就是尋求新定位的一種探討。其次是由於諸多涉及兩國戰略關係走向尤其是影響中國核心利益的重大問題尚未找到答案。
目前，雖然兩國經貿合作不斷增強，但是美國國內正在圍繞中美在經濟領域的戰略關係走向展開大辯論，焦點就是中國崛起對美國意味著機遇還是挑戰，美國是要和中國分享領導權還是用權宜之計敲打中國。
同時，圍繞美國對台政策的辯論也在進行，要點之一就是兩岸快速走近對美國可能産生的影響以及美國應該做出的戰略選擇。
甚至有報道說，五角大樓等部門開始研究中國崛起之後與美國爭奪地區主導權的問題，認為中國將與美國在太平洋上搞分治。
此外，美國還在海洋權益問題上加強對東南亞等國的支持，使它們和中國展開爭奪；強化在西藏等問題上對中國進行干預的力量，國會通過議案要求在西藏設立領事館，在駐華使館內設立西藏事務處，負責掌握西藏、甘肅、四川、雲南等藏區的政治、經濟、文化、社會發展情況，等等。
兩國之間不僅原有矛盾和重大分歧並沒有根本改變，仍有可能引發摩擦和衝突，而且在全球氣候變化、阿富汗和巴基斯坦反恐等諸多合作議題上也面臨新的博弈。這些問題都是兩國在戰略層面面臨的突出問題，都將直接影響兩國關係的戰略定位。
因此，對於兩國的決策者和戰略家來說，當下重要的就是抓住機遇，積極推進中美之間的務實合作，更好地處理攸關彼此核心利益、妨礙雙方戰略關係發展的重大問題，使當前正在發生的重大積極變化上升擴大成為兩國關係的主導面，進而比較順利地確立新的定位。在此過程中，美國作為矛盾的主要方面自然應做出更多更大努力。 |
