另一方面，中國的發展強大也讓美國擔憂和焦慮，美國認為未來只有中國有能力挑戰它的地位，並視中國為維持其全球主導地位的重大戰略阻礙，欲全面壓制中國的生存發展空間而後快。實際上，這種矛盾性在兩國關係上的反映就是合作與競爭並存、制衡與對抗並存，只是在不同的局面下，哪個方面更加突出一些的問題。
當下，關於中美關係有一種討論：是中國更加依賴美國，還是美國更加依賴中國，抑或雙方相互依賴的程度都在增強？當然這種討論還主要是依據中美兩國在經濟領域的依賴。從中國方面來說，有一種威脅的樂觀看法。認為美國對中國依賴增強，中國有能力與美國在經濟領域進行對抗或反制。當然，對於美國一些無理的貿易制裁，中國確實要給予有理、有利的反制。
但總體上看，中國還是要盡量避免這種直接的對抗，畢竟中國當前最重要的仍是尋求一個穩定的國際環境，盡量贏得更多發展的機會。不能忽視的事實是，由於中國的快速發展，中美之間的綜合實力確實在縮小，甚至這種差距縮小的速度也在加速。但同時也要強調的是，在教育、科技、文化、軍事等多個方面，中國與美國還有很大的差距，這種差距甚至不是十年二十年就能趕上的。
由於中美關係的重要性、牽動的利益涉及方方面面，可以說中美關係早已經超出了兩國關係的範疇。正如基辛格所言，世界的和平與穩定都依賴於美中關係。實際上，不要說兩國關係倒退，哪怕是短暫的停滯都將讓雙方都要承擔難以估量的損失，可以說雙方都很難承擔關係惡化帶來的後果。中美兩國探索共同發展之策，共同應對全球性問題解決的應對之道才是大勢所趨。
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