發現
1891年10月11日，地理學家陶保廉公差路過蘭州時，考察了砂溝的地形地貌。他在《辛卯侍行記》一文中寫道：“折北行，三裡，安寧堡之北。五裡，砂溝。寬二三丈，兩旁亂山，路曲而平。三裡，路面稍寬，在岩石突起，下方上圓，如樓台。土石皆紅黃色。”這是目前發現的關於天斧沙宮最早的記載。
1935年秋，我省著名地質學家楊鐘健、卞美年來這裡進行過地址考察。後來兩人在《甘肅中部皋蘭永登地區新生代地質》（刊於1937年《中國地質學會雜誌》第16卷）一文中，對這裡的地層地貌做了較詳細的論述，這裡最上部的橘紅色砂岩層命名為“安寧系”，文中還畫了一幅“天斧沙宮”的素描圖案。1943年至1944年，我國地質學家陳夢熊等人也曾兩次到過這裡考察。
1953年，蘇聯地質學家帕甫林諾夫實地考察；1980年，英國地貌學家德比西爾等一批學者慕名前來考察。此後，我國的地質工作者來這裡考察論證的數不勝數。長期以來，天斧沙宮的地層地貌成了西北師範大學地理學、地質學、地貌學的一個野外實習點。
西北師範大學地理與環境科學學院的辛存林教授曾多次帶學生到“天斧沙宮”考察實習，他認為“天斧沙宮”由於地貌形態很像城堡後宮殿，被稱為宮殿式城堡“丹霞地貌”。辛存林教授認為，“天斧沙宮”形成於2500萬年前的第三紀，基本與喜馬拉雅山同時代形成，它的顔色為粉紅色或紅色，主要是流水作用後經風化而形成，岩性屬於砂岩，所形成的造型由於構造運動小的原因，多為水平狀微傾斜，尤其在地形地貌方面有重要的科研價值。
影響
“天斧沙宮”被發現後，很多經過蘭州的文人名士紛紛撰文描述其景。
據史料記載，光緒二十九年（1903），廣東南海知縣裴景福流戍伊犁途中，著有日記體文集《河海昆侖錄》。光緒三十二年（1906）正月二十在日記中寫道：“沿岸向西行十餘裡，入亂山中，折向西北行，有邊墻數段，土人指為長城，實前明所築也。又行十餘裡，樹林多棗梨，又八九裡入沙溝，寬約三四丈，四山陡立，路旁山足頗曲折，山高路低，四水所歸，淺水皚皚，若夏月經此，暴雨漲發，竟無可避。聞二十年前，某太守乘騾轎過此，被水衝至十裡店遇救，其子沒入黃河焉。山土黃紅色，有峭岩懸崖，遠望如樓閣檐廊洞開者。粵韶州北江岸邊有掛榜山，望之與此同，絕肖海國房樓也……”文中對“天斧沙宮”景觀給予了高度評價，並與廣東韶關掛榜山景觀相提並論。
|
