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| 舞蹈“百家姓” 中評社記者 余東暉攝 |
中評社華盛頓5月12日電（記者 余東暉）美國首都大華盛頓地區最大的中文學校--希望中文學校今年迎來建校20周年，20年來這所由來自中國大陸的新移民創辦的中文學校從小到大，不斷發展，見證了中文熱在美國首都的興起。
希望中文學校11日晚在馬里蘭州洛克維爾舉行“希望的田野”--慶祝建校20周年大型聯歡晚會，該校在大華盛頓地區的6個校區近500名學生、教師、家長參加此次演出，他們以歌舞、武術、音樂劇、話劇、合唱、器樂演奏等豐富多彩的節目，拉開了希望中文學校建校20周年系列慶祝活動的序幕。
其實，希望中文學校1993年創立時，別說近500名演員，就是全部師生加在一起也不過幾十個人。當時一批馬里蘭大學的中國留學生，為了讓自己的子女有機會學習中文，自己創辦了教授簡體字的周末中文班。創辦者那時並沒有預見到，20年後的今天，希望中文學校會發展成為有7個校區、4千多名學生的全美第二大中文學校，也成為大華盛頓地區華人聚會交往，傳承中華文化，與主流社會溝通，促進美中友好的主要華人社區之一。
希望中文學校不斷發展壯大的過程，就是中國“留學熱”的興盛，華人移民不斷湧入，中文熱在美國逐漸興起的縮影。
目前居住於大華盛頓地區的華人大約有20萬，多數來自中國大陸。因為大華盛頓地區是高科技產業帶，加上是聯邦政府所在地，就業機會較多，吸引了越來越多的中國大陸留學生和新一代移民；中國經濟快速發展，美中交往持續增加，使得學習中文逐漸成為主流社會的新時尚，促使本地區中文教育逐步轉型。
大華盛頓地區的中文學校由原先主要是台灣移民開辦，轉向主要是大陸移民開辦；教授的中文也從以繁體字為主，變成以簡體字為主；學生來源更加多元化，從主要是華人移民子女，到有越來越多的美國土生土長的洋人子女加入。
現在大華盛頓地區有各類華人開辦的周末中文學校幾十所，學生約上萬人。美國主流社會對中文教育也愈益重視，越來越多的公立學校開設了中文課外班，有的私立學校甚至開辦了浸入式中文班。美國第一家孔子學院就設在大華盛頓地區的馬里蘭大學，現在又有喬治•梅森大學和喬治•華盛頓大學開辦了孔子學院。中文在大華盛頓地區成為僅次於西班牙語和法語的第三大外語。
中國國務院僑辦和中國駐美大使崔天凱向希望中文學校成立20周年發來了賀信，稱讚希望中文學校為推動中文教育，傳播中華文化，促進中美交流所做的貢獻。今年內希望中文學校還將通過舉辦教學研討、師生野餐、慶祝酒會等方式，慶賀20年的風雨兼程與豐碩成果。 |
