儘管一些美國官員和學者大談“航母過時論”，但是美國海軍仍然毫不動搖地研發、採購新一代核動力航母。
依據“21世紀未來核動力航母計劃”建造的11艘新一代“福特”級航母，將取代美國海軍現役的“尼米茲”級核動力航空母艦。“福特”級航母排水量10萬噸，將搭載作戰半徑更大的F－35C隱形戰鬥機和X47B隱形無人作戰飛機，配備新研製的電磁軌道炮和高能激光等新概念武器以及新型推進系統、電磁彈射器和先進阻攔系統，艦載戰鬥機日出動量將有大幅度提高。
首艦“福特”號預計2015年開始服役，將成為世界上首艘使用電磁彈射系統的核動力航母。
美國專家無疑對自己國家的新型裝備十分有信心，所以美智庫專家研討認為未來航母應使用隱形無人機作戰，與美國海軍的設想不謀而合。
網友暢想中國未來航母發展方向
自從二戰結束後，數十年來航母主流設計外形基本沒有發生過變化，為提高艦載機的出動效率，以美國“尼米茲”和“福特”級超級航母為代表的飛行甲板布局的潛力更是被挖掘到極致。但隨著材料科學、新概念武器、艦型流體力學設計等領域相繼取得革命性的突破，或許未來航母將是另一種模樣。在“光榮使命杯未來航母設計大賽”選出的獲獎作品中，多名設計者都不約而同地選擇了多層飛行甲板和分體式設計。獲得大賽第一名的“ZZ號三艦體浮島式隱身潛航母”（如圖）採用三體式設計，必要時各艦體可以分離，兩側艦體有獨立作戰能力，能臨時充當護衛艦艇。三體式艦體讓該航母有著遠比當代航母更寬大的主飛行甲板，能容納不同尺寸的各種艦載機起降。為進一步提高戰機出動效率，它還在主飛行甲板下設有緊急起飛跑道，戰機可以從機庫直接出擊。此外這艘超級巨艦還裝備有電磁軌道炮、激光近防系統、垂直導彈發射井，甚至還有潛艇補給平台和船塢，可謂是海上萬能手。
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