對查曉剛的“選擇”，朋友們並不奇怪。在朋友記憶中，查曉剛從小到大都很聽話，追求“安穩”。查曉剛做過最出格的事情，大概就是自己婚禮時喝醉了，醒來後發現自己躺在醫院的病床上。那是好友記憶裡，他唯一的一次醉酒。
好友李翼蛟說，根據家裡的安排，買房、買車、結婚，是他們這群年輕人慣常的選擇。
“先做做看咯。” 查曉剛覺得環保產業是新興產業，有發展前景。在此之前，他也參加過江陰市的事業單位考試，但因競爭激烈沒能如願。
工作期間，查曉剛不愛說話，身高187厘米的他只有60公斤，他說自己瘦是因為遺傳。在親友眼裡，遺傳基因還給了他細長的眼睛和高高的顴骨，但似乎唯獨缺少了父輩的冒險精神。
江陰市在全國百強縣（市）排名第一，人們對它管轄範圍內的華西村和長江村更為熟稔。那些夢想捆綁著財富的新聞總是容易令人興奮。即便是查曉剛所在的有些“落後”璜塘鎮，也有數百家鄉鎮企業。他鄰居的座駕是一輛瑪莎拉蒂，前面的人家則常年停著一輛阿斯頓·馬丁。
江陰市有超過30家上市公司，馬路上，每天有23.6萬輛私家車轉動著車輪。去年的人均GDP高過深圳，民營經濟占經濟總量的比重超過六成。
這裡既走出過徐霞客、劉半農，也走出過俞敏洪、周建平。但更多的，是像查曉剛父親一樣的工廠主。
查曉剛的爸爸在當地經營一家生產磁鐵原材料的工廠，手底下有10來人。隨著產業的更新換代，父親的工廠也經歷過大大小小的波折，尤其是在傳統行業日趨艱難的今天。但這位出生於上世紀60年代的中年人總算帶著一家人挺了過來。
有朋友感慨，當人到中年的查曉剛的爸爸這一輩創業者準備把接力棒交給下一任時，回頭看到的往往是繼承者們漸行漸遠的影子或是提不起棒子的瘦弱胳膊。
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