中國航天科技集團公司六院科技委主任譚永華告訴記者，480噸液氧煤油發動機已經完成了首次發生器－渦輪泵聯試，試驗達到了預期目的。
魯宇介紹，重型火箭的運載能力將在現有的長征五號大型運載火箭基礎上大幅提升，主要瞄准深空探測，月球轉移軌道運載能力可達50噸，可滿足未來建立月球基地、載人登月等方面的需求，並為中國火星探測和其他深空探測提供強大的運載平台。
研發成本低，長征八號彌補軌道發射能力“空檔”
隨著人類太空探索能力的不斷成熟，“如何進入太空”的問題已逐漸轉為“如何低成本進入太空”。
據國際宇航科學院（IAA）研究，太空發電站、載人深空探測、小行星采礦以及衛星發射等需求到2045年將達10萬噸級運載量。未來20年內太空旅遊預計將發展成為數十億美元的產業。
種種跡象表明，低成本進入太空正迎來難得的發展機遇，中國也在探索具體路徑。中國正在開展低成本運載火箭長征八號的研製工作，“前期論證已基本完成，即將進入正式工程化設計和製造階段，預計最快將在2018年完成研製，實現首飛。”魯宇介紹。
長征八號採用兩級半構型，低軌運載能力7.6噸，太陽同步軌道運載能力為5噸左右，它將彌補中國現役運載火箭在太陽同步軌道和地球同步軌道發射能力上的“空檔”，也將彌補中國新一代大型火箭和中型火箭之間的“空檔”。
魯宇說，長征八號運用了中國現已成熟的長征七號和長征五號運載火箭的動力，並採用長征十一號、長征三號甲火箭第三級的技術，大大降低研發成本，參與國際競爭將更有優勢。
可天地往返，中國重複使用運載器“三步走”
作為降低航天發射成本的重要途徑，重複使用運載器也是各航天強國競相研發的重點。
2016年中國發布的航天白皮書中指出，未來中國將開展低成本運載火箭、新型上面級、天地往返可重複使用運輸系統等技術研究。
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