其實，蘭蘭早就在網上聯繫了網友，可陳莉始終不放心，“從小到大，她連一次遠門都沒獨自出過，況且是出國？”再聯想到各種可能發生的恐怖事件，在成都的家裡，陳莉自己把自己嚇得神經衰弱。她不停在丈夫耳邊嘮叨。先生勸她少安勿躁，但說歸這麼說，其實夫妻倆心裡都放不下，“終日惶惶”。
她周而複始地問先生：“你說不會有什麼問題？網友靠譜嗎？蘭蘭長這麼大，可是第一次自己出遠門呀。”陳莉心裡也清楚，她的這些問題，先生沒法給出什麼行之有效的安慰，但她還是不斷發問。“當時我需要的，也許只是焦慮本身，有心可操，心裡不會太空蕩蕩”。
遙遠的女兒
那時，越洋交流基本靠國際長途。到了約定那天，她整天都會滿心雀躍，可電話一接通，她有很多話想問，但每次都忍住了：“我怕女兒煩。”
整整一周後，女兒的電話終於姗姗而來。那時沒有微信，手機與網絡也欠發達，越洋交流基本靠國際長途。彼此聽著對方經過電磁波轉換後略微扭曲的聲音，想象對方現在的模樣。
陳莉忍不住責備女兒為何這時候才來電話，剛數落了幾句，就聽到女兒說這幾天“蟻居在一間十平米的角樓裡，門沒鎖，樓下還有黑人”。她立即中止了責怪，心有餘悸地開始“複讀”：睡覺要用凳子把門抵住，不要單獨跟陌生人相處……
2007年4月16日，震驚世界的美國弗吉尼亞校園槍擊慘案發生。陳莉買菜時聽人說起，“媽呀，發生在美國”，還沒聽清具體是哪裡，就撒腿跑回家，急急忙忙給女兒打電話，偏巧沒接通。她擔心得要命，心都快跳了出來，每隔兩分鐘就打一次女兒電話，並四處求助其他中國留學生，後來終於知道，蘭蘭到圖書館溫書去了。
女兒隨後複電，聽到母親快要急瘋，自己也又急又氣，反覆向母親解釋：“媽，我是在威斯康星州，（跟槍擊案發生地）根本不是一個地方。”確認了女兒安全，陳莉總算安下心。晚風穿過客廳，背心涼津津的，陳莉一摸，衣服背面全汗濕了。
陳莉笑起來：都說我神經質了，其實我還算好的囉。她的好朋友黃阿姨，每天早晚都給國外讀書的孩子打電話，一遇到不接，就開始電話轟炸，給舍友打，給老師打，甚至打到大使館，“不確認孩子平安，電話就不會停”。
為確定女兒的安全，陳莉跟蘭蘭約定：至少每3天與家裡聯繫一次。到了約定那天，陳莉整天都會滿心雀躍，可電話一接通，聊的不過是“吃了麼，吃的什麼，睡了麼，早點休息”一類溫吞寡淡的話。她當然有很多話想要問，但每次都忍住了：“女兒具體的生活，我不是不想了解，但那些事在電話裡說起來太囉嗦含糊，我怕她煩。”
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