曹錕喜愛書法，喜愛國畫，常常請來一些文人墨客指導自己的書畫。1935年冬，湖北水災，天津紳商舉辦義賑會，曹錕親書40副對聯捐贈該會。
除此之外，曹錕還喜歡與鄰里共樂。到了夏天的夜晚，住在曹錕家附近的不少窮鄰居吃完飯便會聚過來，坐在小板凳上，邊喝茶，邊聊天。每當這時候，曹錕就會光著膀子，揮動著大蒲扇，與大夥聊年景，聊行市，聊時局，談笑風生，其樂融融。
1937年，盧溝橋事變，日寇入侵，華北淪陷，曹錕的老部下齊燮元、高凌霨紛紛投敵。同時，日本侵略者千方百計拉攏曹錕出任漢奸政權要職。
一次，幾個日本軍政要員身著便裝，悄悄來到天津英租界，圖謀再次邀請曹錕出山。曹錕的第四房夫人劉氏衝著門外指桑罵槐，高聲叫罵。日本人本來在英租界就不敢公開露面，只得灰溜溜地走了。
事後，劉氏歷數日軍在東三省犯下的滔天罪行，對曹錕說：“就算窮得每天喝粥，也不要出去給日本人辦事。”曹錕深為感動，連連點頭。
日本人並不死心，又派齊燮元來勸說。曹錕命令侍從不開門，齊燮元在門外敲了半天，也沒人搭理他。此後，他再也沒臉登曹錕的家門。
高凌霨也奉日本人之命前來拜訪，並成功混進了曹家大門。當時曹錕正躺在炕上抽大煙，他看見高凌霨，不禁勃然大怒，把煙槍往地上一摔，怒吼道：“你給我滾出去！往後不許你登曹家的門！”眼見老長官震怒不已，高凌霨嚇得渾身哆嗦，一個字也不敢說，就被幾個侍從架出去了。從此，高凌霨也不敢再來曹家了。
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