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| 資料圖：基因雙螺旋結構CG模型圖。 |
中評社北京3月28日電／外媒稱，美國科學家抽絲剝繭，將生命形態回歸其本質——他們通過人工合成創造出了一種細菌。這種細菌擁有生長繁殖所必須的最低限度的遺傳信息。
英國《金融時報》網站3月24日報道，由基因學先驅克雷格·文特爾帶領的研究人員製造出了Syn3.0，即“最小合成細菌細胞”。這是他們在2010年創造的Syn1.0的升級版。Syn1.0是首個由研究人員在實驗室中利用化學物質合成其基因組的活細胞。
研究人員希望，Syn3.0能夠提供一個平台，讓合成生物學家出於特定目的——如生產藥物或生物燃料——向之添加基因。不過創造Syn3.0的更直接目的是為了更好地了解生命的基本生化機理。
文特爾表示，由美國《科學》周刊發表的這項研究揭示，人類在生物學知識方面存在“令人吃驚的”空白。
研究小組最初的思路是利用科學文獻中的信息來設計一個最小細菌基因組，但以失敗告終。他們轉而研發基於絲狀支原體的Syn3.0，通過逐個剔除並觀察結果的方法來搞清絲狀支原體901個基因中有哪些是不可或缺的。研究小組將非必要基因一一剔除，最終得到了473個生長複制所必需的基因。
隨後，研究人員在實驗室中合成了由473個基因進行編碼的基因組，並將其移植到另一種細菌山羊支原體中，該支原體自身的DNA已被移除。合成基因組接管了宿主細胞的生物學運作，並產生了一種強壯的細菌。
法新社3月24日報道稱，美國科學家在實驗室中創造出了能夠在自然界中生存的最小基因組。這一基因組包含的必要基因足以維持機體運轉及自我複制，這是人類向解開生命創造之謎邁出的一大步。
與人類攜帶的兩萬個基因相比，這個名為Syn3.0的人造細菌基因組僅有473個基因。
首席研究員、人類基因組排序先驅克雷格·文特爾與克萊德·哈欽森及同事，尚未確定其中149個基因的具體功能。不過，研究人員在其他生物體中發現了數個潛在同源基因。這表明，這些基因對功能待定的通用蛋白進行編碼。
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