事實上，中超球隊在每個賽季的亞冠聯賽中均有亮點可尋，尤其亞冠聯賽改制後，中超球隊與K聯賽和J聯賽球隊之間的差距逐年縮小，偶有“慘案”上演，也無法抵消進步的趨勢，國安俱樂部說，“我們沒有恐韓症。”
“恐韓”的說法在中國足球歷史上持續了約有20年之久——從1990年北京亞運會高豐文帶的國家隊輸給韓國隊開始，隨後20年雙方接近20次交手，國足無一勝績，直到2010年高洪波帶領的國家隊在東亞四強賽完勝韓國（該隊旅歐球員并未歸隊），“恐韓”症才算得到初步緩解，球迷開始期待在洲際賽場上，國足能够真正做到不懼“韓流”。
在今年年初的澳大利亞亞洲杯上，佩蘭統率的國足讓球迷看到了一支精神狀態與過去兩年迥然不同的球隊——三場小組賽，國足1∶0贏沙特隊，隨後以兩個2∶1先後戰勝烏茲別克斯坦隊和朝鮮隊，在賽前并不被人看好的情況下，三戰全勝昂首挺進八強，淘汰賽階段，國足0∶2不敵東道主澳大利亞無緣半決賽，盡管和澳大利亞隊相比，國足的整體技戰術水平仍居下風，但這一屆亞洲杯國足表現出的實戰能力，已經讓人們看到了複興的希望。
賽後，不少業內專家表示，國足亞洲杯收獲巨大，尤其在提升信心方面更是受益匪淺，唯一的遺憾只是“沒有碰上日韓”，“澳大利亞隊決賽擊敗韓國隊，拿了亞洲杯冠軍，但小組賽是韓國隊贏了澳大利亞隊，所以，這兩支球隊實力相當，都是亞洲頂級球隊。不過，和澳大利亞隊相比，我們更熟悉韓國隊和日本隊”，有專家在亞洲杯賽後認為，如果能在亞洲杯上有與日韓兩支球隊交手的經驗，國足將會更加明確進步的方向。
“我們6月中旬就要迎來世預賽第一場比賽，我們希望贏得這一階段的所有比賽，我認為國足現在要為實現這個目的而努力。”國足主帥佩蘭說，“我知道，中國隊已經連續三屆無緣世界杯賽，而且在亞洲區預選賽沒能進入最後階段，所以，不用多說，每名球員都清楚他們的任務，我們要以小組第一的身份出綫，12強賽才是我們的大考。” |
