2012-13賽季，新疆高薪簽下幫助同曦兩奪NBL冠軍的主教練崔萬軍，在2013-14賽季，新疆以200萬年薪簽下蘇偉，這一價格比其在廣東奪冠賽季年薪高出近一倍，同時，球隊當時的兩名外援辛格爾頓和哈德森，薪資總和也已超過250萬美元，而楊敬敏和劉書楠等人的薪資也都超過100萬。
新疆投入最多效果最差的當屬2014-15賽季，該賽季新疆重金簽下了中國男籃第1新星周琦，此外，他們還用400萬簽下劉煒，用100萬買來了曹飛，而有消息透露，新疆還原本希望從浙江挖來丁錦輝，他們給後者提供了一份300萬年薪+贏球獎金的誘人合同，但後者最終還是選擇留隊。同時，新疆還為兩位外援開出了豐厚的價碼，布拉切獲得250萬美元年薪的合同，這比他之前一季在籃網的合同（稅前137萬美元）都要高出許多，而另一名小外援克勞福德也獲得了200萬美元合同。
只是，當季，豪華陣容的新疆最終只位列第九，無緣季後賽，投資接近1個億，卻沒有混上一張季後賽門票，有媒體當時甚至嘲諷新疆為“CBA第一冤大頭”。
不過接二連三的失敗，只會讓新疆對冠軍更加渴望，同時繼續加大投入，在2015年，又一則消息讓外界為之震驚，據亞籃網當時爆料，新疆和布拉切簽訂了一份三年總價值750萬美元的合同，這份合同被認為是CBA歷史上最大的合同。而小外援古德洛克的身價同樣高達250萬美元，兩名外援的工資總和超過3000萬人民幣，這一數字也達到CBA歷史頂峰。此外，他們還挖來了李根，後者的年薪在650萬左右（未算獎金），只不過，在這個賽季，新疆在半決賽遭四川橫掃，再度遭遇失望一季。
到了去年休賽期，在本土球員轉會市場幾無大牌的情況下，新疆變得務實起來，他們簽下兩名實力悍將，孫桐林和羅旭東。外援方面，由於NBA薪資大漲，大牌再難挖到，新疆轉而將目光投向歐洲，他們用150萬美元簽下歐冠得分王亞當斯。
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