此外2017賽季中國足協強推的中超U23新政，也讓適齡球員得到更多出場機會，這支U23國足的首發球員，幾乎全部因為新政得以坐穩主力，這在中國足球歷史中並不多見。而在2018賽季，中國足協除加強U23新政力度之外，還將U21球員納入到“照顧”範圍，中國足球青訓總算因為“行政推動”嘗到真正甜頭。
但今年U23錦標賽只是中國球員改變虛弱形象的第一步，中國足球距離重返亞洲巔峰還有漫長道路需要征服，而兩年後那屆杯賽（2020年U23亞錦賽）才能決定97年齡段球員是否可以幫助中國足球挺進東京奧運會決賽階段比賽——對於四年新周期而言，東京奧運資格將成為檢驗中國足協改革成果的重要指標，這也是多個97年齡段球員出現在這屆U23亞錦賽的戰略意義。
“我是之前拉練的時候肌肉拉傷，這次報名參賽本來是等淘汰賽時候再打，但上一場對烏茲別克斯坦隊的比賽因為場上形勢不好（1球落後），所以換我加強進攻。我現在身體狀況越來越好，應該可以踢更長的時間。”97年齡段前鋒張玉寧說，“最後一場比賽對我們來說其實就是淘汰賽，大家會拿出最好的狀態來準備這場比賽。” （來源：《中國青年報》） |
