亞洲獨苗 日本晉級
波蘭是第一個出局的歐洲球隊，同屬H組的日本則是唯一一個進入16強的亞洲球隊。
首戰2比1擊敗擁有J羅的哥倫比亞，世界杯前兩個月換帥、普遍被看衰的日本隊一下子給了整個亞洲足球信心。小組賽第二輪，他們又在兩度落後的情況下兩次將比分扳平。
不過，在最後一輪0比1落後波蘭隊時，日本隊做出了頗具爭議性的舉動——他們在比賽還剩10分鐘時在後場倒腳，等著終場哨響。因為在另外一場比賽中，他們的直接競爭對手塞內加爾0比1落後。而在雙方積分相同、淨勝球相同的情況下，日本隊將會以黃牌數少兩張而晉級。雖然場面不够好看，賽後也遭到批評，但主教練西野朗不打算就此道歉，因為什麼都沒有晉級本身重要。
非洲折戟 法老尚幼
和亞洲一樣，非洲也是世界杯上的“弱勢群體”。不過，2014世界杯尼日利亞、阿爾及利亞晉級16強，2010年和2006年加納連續兩屆小組出綫。但是在2018年的俄羅斯，淘汰賽的對陣表裡已經沒有了非洲球隊的位置。
本屆世界杯一共有5支非洲球隊參賽，分別是尼日利亞、塞內加爾、摩洛哥、突尼斯、埃及。其中最受關注的還是埃及隊，因為他們的陣中有最炙手可熱的球星薩拉赫。
1992年6月15日出生的埃及前鋒在俄羅斯度過了自己的26歲生日，卻沒能和球隊一起晉級。他們首戰1比3不敵俄羅斯，次輪0比1遭烏拉圭絕殺，最後一輪1比2再遭沙特絕殺，有傷在身的薩拉赫無力回天。（來源：北京晨報） |
