反觀沒有強將的弱旅，依靠球員間的默契協作，卻踢出了屬於自己、也屬於世界杯的精彩。首次出征世界杯的冰島隊小組賽首輪1：1逼平阿根廷隊；同樣在小組賽中，巴拿馬隊即便以大比分敗給英格蘭隊，卻仍敢於亮劍，拼進球隊世界杯首粒進球。
歐洲一家獨大 亞洲可圈可點
當今的世界足壇格局正處在變化中，歐洲足球繼續領跑，南美足球緊緊跟隨，亞洲和非洲足球努力追趕。
小組賽戰罷，16強中歐洲有10支球隊一家獨大，南美4隊，墨西哥隊成為北中美和加勒比地區僅剩火種，亞洲5支球隊只有日本隊晉級，5支非洲球隊則“全軍覆沒”。
隨著比賽速度更快、對抗更強，球員個人能力之間的差異日益縮小，強隊之間的差距也正在縮小。16強戰中，俄羅斯淘汰西班牙，克羅地亞戰勝丹麥，英格蘭拿下哥倫比亞，都是經過加時賽，最終通過殘酷的點球大戰決出勝負。克羅地亞隊在四分之一決賽中同樣上演點球大戰，險勝俄羅斯隊。半決賽中，克羅地亞隊遭遇該隊在本屆杯賽上的第三個加時賽，以2：1將英格蘭隊送回了家。
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