談到田徑少年尖子上升通道，田管中心相關人士坦言不好。賽制上，中心主推的多站全國田徑大獎賽上座率很低，勝者掙不到什麼獎金，負者也不會降級。這讓比賽在沒有大賽晉級獎勵的情況下，缺乏激烈對抗，明星高手更是非不得已不會亮相。在職業規劃上，高水平選手可以選擇不錯的大學上學，之後或改行或留在體系內執教。而劉翔的黯然退役更給志在選擇田徑的後來者潑了瓢冷水。
此外，中國多位少年階段脫穎而出的冠軍卻轉型不易。跳高新銳黃海強，在2005年第四屆少年世錦賽上，以2米27打破了賽會紀錄，同時打破了朱建華保持25年之久的全國少年紀錄。此後黃海強又在北京世青賽上跳出2米32奪冠。但此後受到傷病困擾，黃海強再無強勢表現。莫有雪曾在2013年奪取世少賽百米冠軍。新疆姑娘謝瑜宸在女子鐵餅比賽中超出原賽會紀錄1米多。而他們的未來不僅取決於自己的天賦和努力，也取決於中國田徑的平台高度。
田徑在青少年層級的活躍，和其在成年賽事上的低迷形成了對比。不僅中國田徑賽場遇冷，田徑在世界範圍也非熱門。在其他職業化開展充分的項目挖墻腳之下，田徑的尖子選手流失已是世界難題。比如短跑飛人錢伯斯和加特林，都曾在NFL試訓，希望找到一份外接手的工作。
平台之爭田徑落下風
其實世少賽創辦的初衷，也是因為很多國家的優秀少年選手改練其他項目。國際田聯為了避免人才流失，定於1999年在波蘭的彼得哥什舉辦第一屆世界少年錦標賽。近十幾年間田徑界人士在世界範圍做了很多努力。
1998年，國際田聯串聯歐洲7站比賽組成黃金聯賽，還設了一份50公斤的金磚當年終獎。1999年美國田徑協會舉行職業田徑聯賽，並與ESPN簽約轉播。2001年山東田徑隊和日本鈴木集團聯合成立了山東鈴木田徑隊。企業贊助山東隊參加國內的多項賽事，還代表鈴木集團參加國外的部分賽事。 |
