美國擬發展新型可靠核彈頭
報道稱，除四年一度的防務評報道之外，美國也開始審視其核政策。1996年，克林頓政府重新啟動核試驗，並要求美國能源部所屬的國家實驗室尋找有效途經，在不經過核試驗的前提下檢測美國現有核彈頭的可靠性，並研發新的核彈頭。目前各試驗室對研發出新的可靠替換彈頭頗為自信，但國會卻拒絕為這個項目批准投入資金。
對此，勞倫斯利福摩爾國家實驗室研究員喬治.米勒分析到：“曾參與核武器研發的人越來越少了，我們三人——米勒同來自和洛斯阿拉莫斯國家實驗室的兩位搭檔——曾確認過核武庫，但我們的工作只是對它進行評估，然後再將結果公布與眾，這就是為什麼這些評估文字會被列為機密。”在當前正在進行的“核武器儲備管理”項目中，“有許多問題在考驗著我們的耐力，未來更是困難重重。”相較於米勒的隱諱言論，作為早在1948年便進入勞倫斯利福摩爾國家實驗室的老技術專家，約翰.福斯特在談到核項目時則更為直接：“如果實驗室不能在實踐中開展設計，不能單靠假設發展一枚可靠且熟練的核彈頭，維持可靠的威懾力也就無從談起。”
報道指出，可靠替換彈頭項目的反對者認為，對於彈頭老化的擔憂純屬杞人憂天，畢竟鈈的壽命是沒有期限的。不過，實驗室裡的研究員卻並對此表示質疑。勞倫斯利福摩爾實驗室的米勒稱，核彈頭有時會發生“奇妙的化學反應”，久而久之由鈈“環”發射出的低水平射線會對幾乎整個系統中的所有組成部分產生影響。技術落後是另外一個問題。
報道稱，除去應對意外的老化問題外，開展可靠替換彈頭項目的另一個目的是保證新彈頭的“安全性和確定性”。傳統核武器項目的大部分經費用在防止意外和被盜事故之上。不過，但如果新的很彈頭採用更為安全(比如使用更加遲鈍的爆炸材料)的設計，那麼即使在其失竊後也不可能被利用。報道稱，目前英國已經開始著手這方面的工作。2005年，美國加州勞倫斯-利弗莫國家實驗室主任布魯斯.古德溫在媒體採訪時表示，英國核武器研究中心(AWE)的相關工作正“如火如荼”地展開，它的目的是部署一種已被全面禁止核試驗條約明令禁止的彈頭。在這裡，古德溫所指的正是英國重點研究的高保證彈頭( High Surety Warhead)，即他所謂的“超自信炸彈。” |
