在“喬治.華盛頓”號航母訪問菲律賓前，美方曾在該航母靠近越南海岸時邀請越南官方人士登艦參觀。
美國艦隊指揮官格雷戈裡.芬頓宣稱，這次巡航旨在改進美國與越南、菲律賓之間的關係，同時確保美國艦隊能在南海自由通行。“我們希望看到地區內的國家能找到解決緊張態勢的方法，迄今為止我們的角色，只是在國際水域內保證通行的自由。”芬頓說。
中國外交部官員曾多次表示，南海航行自由從來不存在任何問題。上月5日，中國外交部部長楊潔篪和來訪的美國國務卿希拉里共同會見記者時重申：“在南海的航行自由、安全是有保證的。我想對於中國和本地區國家來講，南海是各方交流、貿易、通商的生命線。我想，現在沒有問題，將來也不會有問題。” |
