中國的導彈庫包括短程、中程和遠程導彈。短程導彈用來保護領土主權，以及威懾美國和其他敵對軍事力量在中國大陸附近採取行動。
中程導彈用來鞏固北京對東亞的影響力。遠程導彈則用來威懾美國，防止它干預中國實現前兩個目標的努力。此外，中國繼續依賴導彈技術出口來獲得收入並擴大其外交影響力。
同時，北京在應對美國彈道導彈防禦動議時採用了比莫斯科較少威脅的調門。莫斯科威脅要對波蘭、烏克蘭和其他一些國家發起先發制人打擊，因為它們讓美國在它們境內建設彈道導彈防禦基地。中國人看到，俄羅斯的威脅不過是讓其鄰國感到驚恐，並進一步加強它們的防務紐帶。
中國沒有威脅要襲擊日本、印度或韓國來阻止它們支持華盛頓的彈道導彈防禦政策。這麼做是為了避免讓這些國家更貼近美國，從而加深在北京周圍出現一個集體遏制體系的危險。
此外，中國似乎對於研發高精尖彈道導彈防禦突破能力和本國導彈防禦體系的態度比俄羅斯更樂觀。
俄羅斯官員認為，所有的導彈防禦計劃都可能破壞穩定。而中國人只是敦促各國在研發和部署彈道導彈防禦系統時保持謹慎，從而暗示北京希望保護它自身尚處於初級發展階段的導彈防禦計劃。
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