這些問題由來已久。2009年，韓國政治家一片嘩然，因為與韓國採購的美國F-15K戰鬥轟炸機一起提供的電子地圖中有部分地理名稱標注錯了。尤其讓韓國氣憤的是，美國地圖用原來的日本名字來標注獨島，韓國稱為“東海”的水域則被標為“日本海”。
這是個嚴重的問題。2008年，韓國因部分島嶼有爭議的所有權引發的衝突不斷升級而召回了駐日大使。在誰擁有位於日本海（韓國稱東海）的獨島（日本稱竹島）的問題上，韓國歷來不惜犧牲它與日本的良好關係。
對西方人來說，這一爭端或許看起來有點兒荒謬。在西方，這些島嶼被稱為利揚庫爾岩，這一稱呼更為準確地描述了其特征。兩國軍隊日益頻繁地到這些島嶼進行空海偵察任務，兩國媒體也一直對這種緊張關係大肆報道。
民族自豪感令兩國都不願在主權聲索的問題上退讓，這一糾紛使兩國很難參與軍事合作，即使這種合作意味著可以強化對朝鮮或中國的防禦能力。兩國都願意和美國合作，前提是這樣的安排不把日本海/東海那一邊的鄰國包括在內。 |
