今年4月底，我到香港參加馬禮遜來華200周年的學術會，與會學人皆提到，這位開拓了西方與中國文化交流的先鋒，他到華的第一天，是在廣州十三行居住的。而現在十三行已經蕩然無存。這幾天我到廣州小住，原本想去十三行老街走走，不料在街邊見小報頭版：“十三行老街大火”，於是我們只好拐去了沙面。
從高架橋下轉彎，一下子就從喧囂的鬧市轉入一片寧靜的綠蔭。這裏是廣州的寶地，珠江白鵝潭邊的小島，四周整齊聳立著一棟棟各具風格的西式舊樓，各樓大門多緊閉，難見樓中有人否。但從門上裝飾的圖案和各種花樣鐵窗和臺階看上去，恐怕這裏在20世紀曾經有過相當輝煌的歲月，曾經有過多少紳士淑女嬉笑著流連其間。而樓群圍成的中心區是長長的花草地盤，並且由繁茂的榕樹和樟樹守衛著。看這些高過樓頂的雄姿蒼勁的老樹，基本不會小於100歲吧，它們應該是廣州近代變革的見證。從書本上知道，這裏曾經是外國領使館區，但是如今在任何一棟樓周圍都看不到痕跡。我們慢慢踱步繞行，沒有找到一個具體說明的牌子(僅在入口處有兩塊說不清楚的牌子)，反倒是偶爾閃出一些政府部門或公司或飯店的招牌，讓人搞不懂現在這個沙面到底讓遊人看什麼。記得澳門有個景點叫做“葡韻風環”，漢口有個舊領使館區，全部原樣開放，並且有各種展品和說明。而這裏只能憑遊人猜測，我也真看見三五位外國遊客，拿著相機四處張望，但恐怕同我們一樣是大失所望。
我們漫步走到中心地區，路邊有一座教堂，淡黃的尖頂在陽光下閃耀，斑駁的鐵門外的牆上刻著教堂名稱，鐵門裏的宣傳牌上有教徒們精心書寫的信仰心得，說明這是一座活著的教堂。但是它的緊鄰，則是公安局的派出所。我拿出相機，拍下這一對鄰居的奇特景象－－文化與武化。
再往西邊走不遠，已經看見珠江上滑過的遊船，江水在細雨朦朧中靜靜淌過堤邊。我不由聯想，如果這裏放上一尊孔丘老先生的像，座上刻著“逝者如斯夫，不舍晝夜”，應該是蠻對景的吧。但是這岸邊放著的是兩尊8噸重的鐵鑄炮，是1841年在佛山鑄成的，質量較差，恐怕從來沒有發射過炮彈，現在運來這裏冷視江面，變成小孩子爬玩之所愛，與此景此情似難相融。
沿江花叢處立有牌子，寫著“沙面公園”，很少遊人，我們走進去，賞花、賞樹、賞雲、賞江、賞人。見到一間西餐館，就坐下點一客索然無味的牛排，邊嚼邊觀雨景。腦子裏一片空白，沒有什麼百年來的廣府文明史跡來喚起我的深思。真是遺憾。在中國歷史中，這裏是近代中西文明開始碰撞與交流的重要地方，讓傳統的中國人看到了一種新的文明形態在這兒生存，也讓工業革命後的西方人在這兒開始瞭解中國。現在幾百年過去，廣州作為改革開放的排頭兵，走上了富裕和諧的前程。但是廣州的文化形象在這兒實在太模糊了。我後來向廣州荔灣區的居民打聽：沙面究竟算什麼？是旅遊區或商業區或生活區？她們沒有給我一個答案。我又到書店想找點關於沙面的圖書，也沒有找到。我只好胡想：這裏其實恰是體現廣府文化精粹的地方，如果能按照現代博物館的方式規劃，打開一些樓房，放進去各具特色的主題傢具，或弄成主題展廳、懷舊賓館，中心區舉辦一些各式高檔文化活動(不要像“上下九”那樣做買賣街)，撤去一些不應該租出去的合約，歡迎外國商人來合作經營，等等，把真實的開放的歷史文化顯現出來，我想廣州會更美麗，是一種有底蘊有信心有風度的美麗！
我期望新沙面能夠成為廣州的驕傲。（作者：鐘少華）
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