1
西元1279年深秋的一天晌午，陽江南面數十裏海面上，東北季風勁吹。一艘長10餘丈，寬3餘丈的滿載貨物的商船慢慢向西南駛去。
“老闆，到老虎嘴了！”一位老船工對一位坐在船舷邊的中年漢子說。中年漢子是陽江海商楊慶，他卻似乎沒聽到，背對前方，盯著北邊的海岸線。
一個八九歲，披著紅斗篷，穿著黃棉袍的孩子坐在他身邊一張太師椅上。他們的手一直緊握著。
“不好！元兵！”船上一陣驚呼。人們都擁到甲板上，向西眺望。
七八艘巨大的樓船呼嘯而來，都掛著元軍的戰旗。戰船甲板上站滿了士兵，刀斧等兵器迎著陽光閃著刺眼的光芒。
樓船越駛越近，如群狼緊逼。
“和韃賊拼了！兄弟們，抄傢伙！”一位身材魁梧的青年漢子喝道，他是楊慶的手下兄弟馮子豪。船上的十幾個穿薯莨黑衣的漢子都已擎著鋼刀跑過來，列作一隊。
元軍主艦船首站著兩個將官，前面的正是南恩州招討副使呂法。呂法喊道：“據報，你們船上藏有反賊餘孽，立即停船接受檢查！”
楊慶對馮子豪耳語幾句，馮子豪喊道：“請你們過來吧！”
樓船放下一條小艇，呂法率領十幾名元兵登上船來，他圍著楊慶父子轉了一圈，臉色陰沉：“這小孩怎麼這麼像楊老闆？”
“沒錯，他是楊老闆的兒子。”一個大腹便便的蕃人從船艙走出來，他是大食國商人蘇雷曼。
“他為什麼披紅穿黃？”
“笑話，一個小孩子家為何不能披紅穿黃？”馮子豪說。
呂法手一揚，元軍全部散開，在船中四處搜查。
呂法問楊慶：“你怎麼能把孩子帶出來？”
“你以為他是你要找的人？”楊慶冷笑，“貓想抓老鼠又怕老鼠不偷吃，可我這只老鼠偏不偷！”
搜船的元軍來報：一無所獲。
“難道你要學陸秀夫、張世傑？你是一個商人，不好好做生意，竟要趟這渾水！我勸你還是快快把那個小孩交出來！”呂法逼近楊慶，馮子豪等飛快拾起刀與之對峙，周圍戰船上的元軍弓箭手都拉開了弓，瞄準商船。
“呂將軍，何必相逼太甚！以死相搏，誰都活不了。”楊慶說，“我有一個解決辦法，你可願聽？”
“快講！”
“不如來個你我決鬥，我輸了，跟你回去，給你要找的人；你輸了，就放我等遠走。”楊慶道，“呂將軍難道怕敗在老楊手下？”
“也好，我要殺你，易如反掌。”呂法說，“久聞楊老闆鬼腳功夫了得，呂某早就想領教了！”
雙方各退一邊，甲板空出一片……
2
西元1279年2月初六夜，宋元崖門海戰尾聲，宋軍慘敗。
當夜，宋太傅張世傑在戰亂中駕船護楊太妃突圍，往西南沿海逃遁。幾天後傳來噩耗：初六晚，宋軍船陣被攻陷，突圍無望的丞相陸秀夫身負少帝投海殉國！楊太妃捶胸大哭，哭罷縱身跳落海中。
一個荒蕪的海濱，張世傑等人草葬了楊太妃。
這時，參加勤王的陽江海商楊慶、馮子豪等人苦戰突圍，駕船一路尋來。楊慶悄悄告知張世傑：“少帝未亡！可陸丞相身負令公子蹈海殉國了。”並請張世傑到船中拜見藏於密室的少帝趙昺。楊慶向張世傑稟報，陸秀夫在投海之前，按事先應急之計行事，將少帝和張世傑的公子互換服飾，讓少帝登上楊慶的船突圍，他背負張公子投海掩人耳目。
張世傑含悲率領殘兵登船繼續西去。可此時廣南右路諸州、海南島均已降元，再無依靠。傷痕累累的船隊在汪洋中漂蕩。“四海之大，竟無我前往之路！”張世傑不禁悲憤落淚。
楊慶向張世傑建議：“不如先折返陽江近海蟄伏，我等可徵集忠勇水手、給養，從長計議。”
“眼下只能如此。”
4月初，船隊到了陽江外海海陵島附近。4月初七夜，張世傑密召楊慶，握著他的手說：“世傑有大事請托，你務必立誓承擔！”
“千鈞重擔，責無旁貸；如有閃失，五雷轟頂！”楊慶當即跪下。
“大宋氣數已盡，國亡成定局。然虜運無百年，抵抗不可放棄，只要趙宋血脈不滅，中興有望。但皇上必留中國，流徙海外，則王氣無法聚集。”張世傑道，“你帶皇上登陸，隱姓埋名，韜光養晦，以保安全！世傑將繼續駕舟海上，牽制韃賊。”
“大帥不登陸，凶多吉少，軍中不可一日無帥。”
“世傑如不死，敵軍則追擊不已，皇上何以為安？陸丞相已慷慨殉國，世傑有何不舍？”張世傑嚴令楊慶連夜攜帶帝昺登陸。
4月初八，颶風咆哮，大潮洶湧。張世傑仰天長歎：“當日入侵元軍站立錢塘大堤，三日潮不至；今日逃亡者偏逢大潮，無以為也！”
颶風越刮越猛，戰船全部傾覆。數日後，村民發現有群魚逆水簇擁張世傑浮屍泊岸，便偷偷葬于平章山赤坎村邊。
3
楊慶等攜帶少帝登岸後，讓心腹丁髻奴、劉大駕小舟送少帝到俚寨，因俚寨老土酋以及族人忠勇可靠；他和馮子豪駕舟潛往大澳疍幫總堂組織力量護駕。
丁髻奴和劉大搖著一條烏疍艇溯漠陽江而上。傍晚，少帝突然神智不清。
二人急忙合計，決定先泊岸，待請了郎中給少帝診治再作打算。
小艇悄然靠近陽江城外。劉大上岸去請郎中。郎中已在家中依劉大所言症狀配好藥，煎好帶來。服侍少帝喝了藥，郎中告辭。劉大給他塞了一錠銀子：“別跟人說。”
丁髻奴剛要阻止，卻已遲了。郎中怔了一下，收了銀子諾諾應允。
見郎中消失在岸上，丁髻奴罵道：“你不是此地無銀麼？”
“我怎麼沒想到哇！”劉大說，“這郎中很老實，應該不會亂說。”
郎中捂著銀子，喜孜孜往家裏跑。
“站住！”一支投靠元兵的鄉兵隊截住郎中。
“出診回來。”郎中慌道。
鄉兵領頭的叫陳大海，原是楊慶手下，已投靠元軍，見郎中支支吾吾，喝道：“搜身！”
搜出那錠銀子。郎中一口咬定是診金，但不肯說是誰給的。
“口硬麼，上刑！”
嚴刑之下，郎中還是說了。
陳大海大喜，立即帶人趕往河堤。原來，元軍主帥張弘范雖然取得崖山大勝，也知帝昺已死，但畢竟未尋獲屍首，心底仍是不安。他知宋臣忠義，為護主常有替身之舉。為此，密令各地元軍秘密搜查。
元兵趕到西門瀨，把在烏疍艇中熟睡的丁髻奴和劉大抓獲，可找不到那個小童。審問丁、劉，二人一言不發。陳大海一刀砍了劉大：“丁髻奴，說不說？”
丁髻奴伸長脖子：“砍呀！陳大海，看天收不收你！”
“住手！大海，別怠慢你家兄弟。”這時呂法聞訊趕到，“丁堂主，你的兩位大哥都被我請到了，去聚一聚吧！”
丁髻奴與楊慶、馮子豪一起被投入監牢。原來，楊慶和馮子豪回到大澳，剛進門就中了元兵埋伏被擒。丁髻奴便將少帝去向告知二人。原來，送走郎中後，丁髻奴越想越不對勁，與劉大用油布重重裹了少帝，二人合力嫋水送至若蘭舫。若蘭舫是城中漠陽江邊一條最大的畫舫，女主人濯繁和疍幫的關係很好，是楊慶的紅顏知己。
丁劉二人又重返小艇，卻不料陳大海殺來了。
楊慶說：“濯繁心思縝密，應變機敏，可以放心。” |
