每每到了中國傳統節日元宵節前後，廣東湛江各地都會演出一種奇特舞蹈——儺舞，目的是驅邪遣災，祈求平安，迎祥納福。
湛江儺舞起源於原始社會圖騰崇拜祭祀儀式，至今已有一千四百多年歷史，其內容形式是古代雷州半島人民敬天崇雷而形成的一種獨特雷儺舞，以雷首公與東、南、西、北、中五方雷將為主體，還包括土地公婆、艄公婆等，俗稱“走清將”、“舞巫”、“考兵”等，也是當地古代先民祭雷遣災、禱神保平安的民間民俗舞蹈。
湛江儺舞有木質儺面具、櫓罟質儺面具、牛應質儺面具及彩繪儺臉譜等。色彩以黑、紅、黃為主，線條樸實誇張，色彩鮮明和諧。面具造型武相豪放不羈、粗獷獰厲，文相端莊俊秀、氣宇軒昂。表演時，五方雷將面具分黑、紅、青、白、黃五色，手持斧、鐧、鏈、刀、令旗等兵器，配以擊鼓奏樂，粗獷熱烈，並以奇特步態奔向各個角落，跳躍舞打，搜尋不祥之物，驅除疫鬼，祈求平安。其間，還常常融入穿令箭和滾刺床兩項當地民間絕技，神秘驚奇。
按湛江民間習俗，儺儀活動是由道士在神廟前設壇，向神靈燃燭、焚香、燒紙寶、供三牲，接著頒令、頒符、請五色旗隊、飄色、鑼鼓班、儺舞隊等各路兵馬到壇前“扎寨練兵”，然後到各家各戶趕鬼驅邪，保佑平安。之後，儺儀隊伍浩浩蕩蕩到村鎮各土地公管轄境界敬祭。最後又回到神廟廣場前，再次舉行祭神儀式，整個活動才告結束。
據當地儺舞藝人介紹，湛江儺舞與中原儺文化有著淵源關係，面具有中原儺巨日、撩牙、巨鼻的明顯特點，但又有變異，是以整塊樟木雕刻成，色彩以黑、紅、黃為主，鮮明和諧，更集武術、舞蹈、音樂、美學、雕刻於一體，獨具特色，是雷州半島紅土地上優秀的文化遺產。
經過代代傳承，目前，湛江儺舞已被列入第二批國家非物質文化遺產名錄，並屢屢被邀請參加各類大型文化節匯演，好評如潮。當地文化部門更展開對儺舞文化的挖掘、研究與弘揚，各級鄉鎮政府、村委會則把“年例”游儺作為民俗文化藝術節，逐步形成“社會參與、共同保護”，以達到有效的保護與傳承發展。（梁盛）
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