珠江的燈塔最早出現於什麼年代，現在難以稽考。至今有文字記載的珠江最早燈塔，恐怕莫過於坐落在今廣州市光塔路懷聖寺內的“光塔”。該塔建於何時，迄無定論。一般認為是在唐代，由阿拉伯人所建。實為伊斯蘭教的呼禮塔，但亦可作船舶導航之用。人們在光塔燈上裝置一隻“金雞”（一種風動儀），以示風向。到了晚上，人們則於塔上“舉火”或點燈，以指示船舶安全夜航。南宋方信孺的《南海百詠》：“半天縹緲認飛，一柱輪幾十圍。絕頂五更鈴共語，金雞風轉片帆歸。”清代屈大均的《廣東新語》，記述尤詳：“頂上舊有金雞，隨風南北，每歲五月，番人望海舶至，以五鼓登頂呼號，以祈風信。洪武間，金雞為風所墮，乃易以風磨銅蒲盧。”
令人遺憾的是，古代的珠江除光塔外，其他有關燈塔的記載，較為鮮見。只是到了近百餘年，在珠江兩岸才錯落出現一座座燈塔、燈浮或燈樁。下面僅就珠江口至廣州內港的，略作記述如次：
第一段：珠江進口至黃埔外港。這段航道由珠江口漸次伸向黃埔外港：舊炮臺燈塔、奇嶴燈塔、橫門燈樁、橫門進口燈樁、三板洲燈塔及金鎖牌燈塔共六座。
1.舊炮臺燈塔：設于清同治四年（1865），為葡萄牙人始建。它位於澳門附近一座小山上，系珠江進口的第一座燈塔。
2.奇嶴燈塔：設於民國12年（1923）。奇嶴，又稱淇澳，乃珠江伶仃洋進口一小島。燈塔即建在該島突出的刀形山嶺之東端，這是當時中國海關所屬燈站中最新式的燈機之一。全部機件系由瑞典著名工程師達倫氏設計製造。其燭力為3000枝。
3.橫門燈樁：設於清光緒三十一年（1905）。橫門位於珠江伶仃洋進口的左內側，為往返廣州、江門及梧州的船舶必經的交通孔道。
4.橫門進口燈樁：該燈樁與橫門燈樁同時設置，位於橫門水道上游。
5.三板洲燈塔：建於民國3年（1914）。
三板洲位於珠江虎門下游約8公里處，為江心一小島。它分為兩個小洲，當中隔著一段沙岸，平時潮汐很少淹過。計潮漲之時，該洲之頂高出水面約14米。因此，選擇是處建塔不僅必要，而且適宜。三板洲燈塔建在其中較大一座小島的南端，燭力約4500枝。此外，該燈塔置有自動電石霧炮一尊。“炮內藏有酸質煤氣，爆而成聲”，這種“酸質煤氣本有危險，壓力稍重時有爆炸之虞，惟配以瑞典國所制機件，內有阿西多尼溶化之質，存儲長圓多竅器具之內，斷無爆炸矣”。當時外洋各國採用這一新法，連著名的巴拿馬運河燈塔亦採用之。這恐怕是當時三板洲燈塔惟一可藉以“炫耀”的地方。
6.金鎖牌燈塔：設置年月未詳。它建在三板洲北面的亞娘鞋峰之巔，系作為指示虎門水道險處之用。
第二段：黃埔外港至廣州內港。在該段航道設置警船燈塔、燈浮、燈樁共37座。其中燈塔21座，燈浮9座，燈樁7座。
1.警船燈塔：在該段航道所設置的21座警船燈塔，按當時報外務部的統一編號為第四至二十四號。海珠炮臺設置航燈的歷史可以追溯到清道光二十四年（1844）。是年，有一艘叫“伶仃”號的美國鴉片躉船駛至海珠炮臺附近時，觸礁沉沒，深陷泥中。當時，人們在拆卸該船的過程中，鑒於一段高出艙面兩米多的前桅無法起出，便乾脆將它留下，權為燈杆用來懸燈，以指示過往船舶航行。
2.警船燈浮：在該段航道所設置的9座警船燈浮，自編號為第一至九號。
3.警船燈樁：在該段航道所設置的7座警船燈樁，自編號為第一至七號。
上述燈塔、燈浮和燈樁，特別是燈塔，在舊中國，幾乎全部為外國人所控制。直到解放後，珠江的航標管理權才真正回到人民手中，從此揭開了珠江航運史和廣州港史的嶄新之頁！
作者：程 浩
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