沙特目前派兵進入巴林，幫助鎮壓當地的抗議活動。巴克萊投資銀行(Barclays Capital)大宗商品分析師克羅夫特(Helima Croft)說：“目前的危機可能激化，可能達到1973年到1974年的程度。當時沙特與美國之間的矛盾急轉直下，美國政府公開威脅要奪取海灣的油田。”
美國新型市場戰略公司總裁甘布爾(William Gamble)卻認為，受巴林政局動蕩影響的是沙特東部地區，西部情況相對基本穩定。他說：“產油地區民眾以什葉派為主。沙特派兵進入巴林，確保東部地區穩定。那裡存在一定風險，可能成為問題。但沙特人口主要是遜尼派，我認為動蕩不會十分嚴重。從這個角度說，中國對沙特的投資不會受中東局勢動蕩的影響。”
評論因此認為，中石化的投資有利可圖。沙特阿美的石油儲備世界第一，美國康菲石油公司(ConocoPhillips)去年又撤銷了對延布煉油廠的投資，讓中石化有機可乘。中石化和沙特阿美已經在中國福建成立了煉油與石化合資企業，這次投資將進一步拉近雙方的合作。
沙特阿美總裁範禮赫(Khalid Al-Falih)說：“協議的簽署進一步加強了我們與中石化的互惠夥伴關係。”
甘布爾強調，中石化投資紅海煉油項目，不是為了賺錢，而是貫徹中國的海外石油發展戰略，這是中國國營石油企業的一貫意圖。
他說：“康菲石油撤銷投資，是因為無利可圖。中國公司此時進入，因為他們不在乎項目利潤。他們只關心如何能夠不計代價獲得原料。因此，越來越多的國營公司都在試圖滿足國家的需求，虧損會很嚴重。”
紅海煉油廠建成後，每天可生產9萬桶汽油和26.3萬桶超低硫柴油(ultra-low sulfur diesel)。 |
