中國面臨公民社會薄弱、人口老齡化和環境惡化的問題，但對發展的積極主動態度或許可使中國突破中等收入瓶頸。結構性問題不是決定性的。若中國真的克服種種限制，國際體系可能會徹底轉變。與其他中等收入國家一樣，中國或許繼續以略高於西方的速度增長，但不如1990年至2010年那麼快，而且遠比從前動蕩。這並不是說中國不會成為世界大國。當中國GDP總量趕上美國時，人均GDP仍只有美國的1/4左右。儘管如此，中國仍然舉足輕重。
但美國霸權不會受到中國崛起的威脅，因為它擁有龐大的同盟網絡和優越的地緣戰略地位。美國四周要麼是長期的盟友，要麼是穩定但力量薄弱的非競爭國家。而中國近鄰是富裕的日本、國力日盛的韓國和越南、龐大的印度和俄羅斯，以及中亞和東南亞的眾多國家。
美國主導海洋、天空和外太空；而中國連維持國內秩序都感吃力。中國今後在亞洲和世界政治中將發揮越來越重要的作用，但無力主導亞洲，更不用說整個世界。眼下應將中國當做一個重要而普通的國家看待。世界沒有理由因中國崛起而欣喜或害怕。撇開炒作和沒有根據的恐慌不論，中國這個遭遇200年種種不幸的國家，無非是在回歸正常而已。 |
