張俊威和其他村民都很清楚，他們這個地區的癌症發病率在上升，他們懷疑，污染是罪魁禍首。
2013年4月的一份未完全公開的報告稱，2004年以來，無錫、蘇州、常州地區的重金屬污染範圍在逐步擴大，有連點成面趨勢。
持續監測表明，污染在不斷惡化。研究人員稱，某地原來只有工業區周圍相對獨立的區域土壤鎘含量超過每千克0.4毫克。然而到2012年，附近大片農田的污染已達到相同程度，該地區生產的水稻和小麥已被污染。
中國正在為30年來的快速經濟增長付出高昂代價，而且中國日益嚴峻的土壤污染問題給其糧食帶來了風險。官方估算，中國每年生產遭重金屬污染的糧食達1200萬噸，經濟損失超過200億元人民幣。
中國目前共有耕地1.35億公頃，但隨著城市化的推進和污染日趨嚴重，優質耕地數量不斷減少。近期發布的數據顯示，政府認為遭到中重度污染的耕地超過300萬公頃，其中重金屬污染土地有多少尚不清楚。然而，早在2011年，有專家就曾表示，中國10%的耕地已被鉛、鋅和其他重金屬污染。
公眾越來越擔心環境污染造成的影響。這開始迫使政府轉變態度。然而，最高層的轉變可能需要一段時間才會影響到下級政府。
環保部自然生態保護司司長莊國泰說，清除土壤污染是一個艱巨而漫長的過程，所需投資巨大。他解釋道，有時候，環保部在土壤樣本中檢測出的污染物可追溯至幾十年前，如20世紀80年代已禁用的一種農藥殘留。
莊國泰承諾，一項應對土壤污染問題的行動計劃將結合中央政府、地方政府與企業的力量，通過市場機制推動土壤修復，即通過激勵機制來鼓勵公眾參與。有關部門也已承諾制定一項關於土壤污染的新法。然而，土壤修復耗資巨大、情況複雜。污染噩夢給鄉村帶來苦難，讓很多人年紀輕輕便失去生命，造成減產，使中國很多國產食物成為毒物。然而，要走出這場噩夢絕非易事。 |
