如果美國在低估中國實力和決心的情況下就與中國發生衝突，它可能會發現自己在一場曠日持久的戰爭之後面臨著這樣的選擇：要麼接受失敗，要麼讓局勢升級為核交火。所以除非華盛頓認定自己的決心比中國大，否則從一開始就避免與中國發生衝突要好得多。中國不惜冒著爆發衝突的危險去挑釁日本，這表明它就是這樣看待當前局勢的，而且它認為美國也會這樣看。正因為如此，中國認定華盛頓會拋棄日本從而避免衝突。
這意味著美國需要重新考慮亞洲政策所基於的假設。華盛頓認為，美國在亞洲的基本戰略目標是維持美國的首要地位和這種地位所基於的聯盟體系。如果本文的分析是正確的，那麼美國在中國對地區秩序發起挑戰的情況下完成不了上述目標，因為歸根結底，美國為維持自己的首要地位而不惜冒著讓衝突升級危險的意願不像中國要推翻美國主導的地區秩序意願這麼強烈。 |
