中評社香港10月22日電／美國國防部(US Department of Defense)的一名前顧問表示，中國不太可能保持對全球稀土市場的控制權，因為用戶提高了稀土利用效率並找到了一些替代供應來源。
英國《金融時報》10月21日載文《中國難再主導全球稀土市場》，文章說，2010年，中國加入貿易戰出台了出口限制措施並限制稀土供應後，稀土價格出現飈升。稀土礦商的股價也大幅上漲。鑭、鏑等稀土在很多先進技術中都會應用到，包括巡航導彈等武器系統，而當時中國控制著全球約97%的稀土供應。然而，此後稀土價格大幅下跌，美國Molycorp和澳大利亞Lynas等生產商的股價也隨之下滑。
德克薩斯大學(University of Texas)經濟學家尤金•霍爾茨(Eugene Gholz)表示，價格高企鼓勵了非中國供應商的投資。霍爾茨曾在2010年至2012年間為美國國防部研究稀土問題。
Molycorp恢複了加州某稀土礦場的生產，而Lynas在日本政府的支持下，在馬來西亞開設了一家加工廠。
來自中國以外地區的供應以鑭、鐠等輕稀土為主，鏑、銪等重稀土較少。然而，對於這些更為稀有的原料，中國的出口限制並不完全起效，盡管存在官方限制，但一些小型生產商繼續將這些材料出售給其他國家。中國以外地區的加工產能也有所擴大。法國的羅地亞(Rhodia)能夠從Molycorp和Lynas供應的礦石中提煉出重稀土。
如果經濟效益更好的話，中國以外地區的重稀土產量可能會增加。
稀土用戶還找到了減少需求的方法。例如，鏑被用作先進磁鐵的一種添加劑，生產電動汽車需要相對大量的鏑，但在其他用途上，鏑的使用量可以大大減少。 |
