過去30年中國快速的崛起緣於天時、地利與人和，穩定而友好的周邊環境是其中不可忽視的重要因素。對於中國大陸而言，無論是東北亞的日本、韓國、台灣、香港，還是東南亞諸國，都是未來經濟增長的重要依托和貿易、投資夥伴。整個東亞地區擁有衆多的人口、豐富的自然資源以及優越的地理優勢，這一地區必然成為全球經濟低迷形勢下的大國必爭之地。
除美國外，歐盟、俄羅斯等也表現出與東亞經濟圈成員簽署自由貿易協定的極大興趣。從這一點上來看，中國政府在本世紀初啓動與亞細安的自貿區談判，是非常有遠見的。但必須看到，一旦中國與其中一些國家的關系因南中國海等問題惡化，其他國家和地區會快速跟進填補空白。
中國已故領導人鄧小平就南中國海問題提出的“擱置爭議、共同開發”原則，在今天仍有很大借鑒意義。在他所處的冷戰時期，中國與東南亞國家的關系面臨著比今天更大的挑戰，他卻能沉著應對，開辟出有利於中國崛起的良好周邊環境。今天的中國政府應該有能力運用同樣的外交智慧，重新塑造友好而和平的周邊政治和經濟環境。（作者陳剛系新加坡國立大學東亞研究所高級研究員） |
