據外交分析人士稱，“老朋友”這個頭銜通常是為其他共產黨領導人或同情人士保留的，或是某些世界要人——如前外交官亨利•基辛格和國際奧委會主席胡安•安東尼奧•薩馬蘭奇，這些人常常對北京與外界的關系作出了傑出貢獻。
報道援引中國學者的話說，老布什是在中美領導人在二十國集團峰會間隙舉行會晤前夕去世的，這對那些相信兩個大國之間存在接觸和友好關系的人來說是一大損失。這名學者稱：“老布什將作為一個領導人被人們深深懷念，他對穩固美中關系的看法和信心幫助阻止了我們的關系脫軌，尤其是在困難、焦躁的時期。希望美國官員和人民能够思考老布什總統的遺產，并從我們多年來的關系中吸取教訓。”
北京的另一位國際關系專家也對老布什給予了高度評價，稱他是中美關系正常化時期的重要外交人物。這名專家說：“他自上世紀70年代初以來在中美建立更密切關系方面做了大量工作，給美中關系留下了持久的印記。”
尼克鬆1972年對中國進行歷史性訪問後，老布什的任務是幫助打破與北京之間的堅冰，他在1974年至1975年間擔任美國駐北京聯絡處負責人，當時他與中國領導人和外交官建立了個人關系，其中包括鄧小平。作為裡根的副總統，老布什兩次被派往北京處理台灣問題。
據稱，老布什1982年5月的訪華之旅尤為重要，因為北京和華盛頓關於向台灣出售武器的歷史性聯合聲明的談判當時基本上陷入了停滯。
報道援引學者的話說：“盡管大部分細節仍不清楚，但老布什與中國領導人、尤其是鄧小平的會晤證明是富有成果的，為最終簽署8月17日的公報鋪平了道路。”
老布什於1989年2月對中國進行了正式訪問，就在他宣誓就任總統一個月後。 |
