總體來說，鳥槍射程稍小於英軍滑膛槍，抬槍射程要超過英軍滑膛槍。鳥槍的射擊速度，較之滑膛槍，可能不會相差很多，大約為每分鐘2發。不過，清軍鳥槍、抬槍的命中精確度，較英軍燧發槍則低。主要原因在於，鳥槍、抬槍都是手工打造，較之英軍燧發槍工藝粗糙，槍膛精度不高。
我們可以得出一個結論，英軍燧發槍每分鐘發射3發，命中率90%；清軍鳥槍每分鐘發射2發，命中率70%。假設兩軍士兵各10名，射擊同樣距離的若干目標，在一分鐘內，英軍士兵可以發射30發子彈，擊中27個目標；清軍士兵可以發射20發子彈，擊中14個目標。燧發槍效能約為鳥槍的2倍。這樣的差距，完全可以利用清軍的人數優勢來彌補。
相比之下，雙方火炮性能差距可能更大。清軍火炮的主要問題是，侵徹力不夠和命中精度不高。侵徹力不夠，主要是因為中國火藥不好；命中精度不高，主要是火炮機動性差造成的。同樣口徑的火炮，清軍火炮要重得多，缺乏靈活轉動的炮架。那些重達3至5噸的大口徑火炮，要在英軍猛烈的炮火下，一點一點地瞄准，幾乎是不可能的。然而，對英國軍艦威脅最大的，恰恰是這些重炮。英軍對清軍火炮頗為畏懼，屢屢驚呼“猛烈”、“厲害”。
弓箭賽過槍
為什麼只有一半的清軍使用火器？原來，清軍不願意放棄自己的看家本領——弩弓，他們的弩弓在作戰效能上，可能不比當時的火槍差。
一般說來，古代弩弓的最大射程為300米，宋代的神臂弓最大射程達到五百餘米，清朝雍正皇帝更是自詡清軍的弓箭為歷代最強。弩弓的準確率很高，可以精確瞄准。一個訓練有素的弩手，可以準確命中200碼外一個人型大小的靶子。
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