近日，有媒體報道稱，2017年投入使用的統編本初中歷史教材七年級上册中，關於張衡和候風地動儀的內容被删除，“那個被印在教材上影響了幾代中國人、由王振鐸複原的地動儀模型，開始淡出當代青少年的視野”。人教社明確回應，張衡及地動儀內容并未從統編版教材中消失，只是教材編排上做了調整。
說到古代科學，張衡地動儀是一項必提內容，在幾代中國學生的歷史課本中，都能看見關於張衡以及候風地動儀的描述和模型圖片。然而近年來，有關教材中張衡地動儀的科學性問題，一直受到質疑。
教材中的張衡地動儀圖片，是20世紀50年代的古代科技史學家王振鐸根據古籍複原得出的。關於張衡地動儀，歷史記載很少，還原很難。也因為難，後人的複原可能并不符合歷史事實。無論是科學本身還是對科學的認識，都存在一個不斷發展的過程，如果有新的發現，還原成更接近歷史真實的張衡地動儀，當然是一件好事。
據稱，為複原出更具科學性、更接近史籍記載的候風地動儀，早在2003年，中國科學院教授馮銳就重啓了“張衡地動儀”探索證明之路。而其依據，是在《後漢書•張衡列傳》中找到的196個字的記載，後來又在《續漢書》《後漢紀》等七部典籍中找到了相關記載，最終由196個字擴展為238個字。或許馮銳複原出了更有科學邏輯、更為符合史料記載的地動儀模型，但也只是一家之言。
相對於前人，今天的科技水平已經大大進步了。但并不意味著，我們就一定能够理解前人和他們的發明創造。科學就是一個不斷發展的過程，有時甚至是一個不斷糾錯的過程。對張衡地動儀的認識也是一樣。誰也不敢肯定，現在複原出的地動儀模型一定是當年張衡做出的那個，馮銳自己也說這僅算“我們在當前這個時代對張衡的理解”。
如此背景下，也不能說“教材中的張衡地動儀”沒有意義。於張衡地動儀而言，我們可能還沒有真正理解；於後人的修複而言，也應該記住這一路的跋涉。 |
