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| 美軍的M1A2主戰坦克。（資料圖） |
中評社香港8月20日電／美國環球戰略網近日撰文稱，美國陸軍目前已經爲老式M1主戰坦克推出了新升級版本。新升級版的M1主戰坦克被命名爲M1A3主戰坦克。
美軍裝備的M1主戰坦克的優良性能在伊拉克戰爭中爲世人留下了深刻印象，M1主戰坦克的優良性能也極大的提高了美軍裝甲兵的戰鬥力。由于在伊拉克戰爭中的出衆表現，美軍已經打消了讓M1主戰坦克退役的計劃。原本美軍准備設計出一種全新概念的坦克。這種新型坦克被稱爲未來戰鬥系統(FCS)，美國陸軍打算用未來戰鬥系統(FCS)來取代M1主戰坦克。但是因爲與M1主戰坦克相比，所提出的全新概念的未來戰鬥系統沒有一點能够超越M1主戰坦克。因此，最終美國陸軍决定取消研發未來戰鬥系統，而轉爲在M1主戰坦克的基礎上推出升級版的M1A3新型主戰坦克。
美國陸軍M1A3新型主戰坦克與老式的M1和M-1A2主戰坦克相比，在性能方面獲得了相當大的提高。在重量上，M1A3新型主戰坦克比重62噸的M-1A2主戰坦克要輕數噸。這利益于M1A3新型主戰坦克采用了重量更輕的120毫米新型坦克炮、新型光纖和重量更輕的新型防護裝甲。M1A3新型主戰坦克采用的新型坦克炮還可以安裝炮彈自動裝填機。此外，新的發動機和行走機構也都大幅降低了M1A3新型主戰坦克的重量。據悉，M1A3新型主戰坦克的重量爲55噸，或者更輕。
對于M1A3新型主戰坦克來說，最重要的一點是坦克的火力系統得到了全面提升。M1A3新型主戰坦克安裝了新型計算機、通訊系統、傳感器以及新型導航設備。而原本這些火力系統是裝備安裝在未來戰鬥系統(FCS)上的。同時，已經流産的未來戰鬥系統(FCS)原本還將裝備其它新型武器系統，以及射程爲12公里的炮射導彈。不過，目前這些新型武器系統都被安裝在了M1A3新型主戰坦克上。
在推出了M1A3新型主戰坦克後，美國陸軍幷沒有選擇開工生産這種新型坦克，而是選擇在現有的M1主戰坦克上進行升級。在上世紀八十年代至九十年代，美國共生産出了約9000輛M1主戰坦克，其中，外國軍隊裝備了近1500輛M1主戰坦克。目前，美國陸軍和海軍陸戰隊僅用了其中的1600輛，所以美國陸軍有足够多的庫存老式M1主戰坦克可以被用來升級成M1A3新型主戰坦克。
中新網華盛頓報道，此外，美國環球戰略網在文中指出，在美國陸軍裝備M1A3新型主戰坦克後，M1A3新型主戰坦克將會在美國陸軍中服役至少40年，甚至可能是更長的時間。
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