不僅要“脫亞入歐” 還欲“抗亞入美”
由於出身於國際政治專業，前原精通的主要是外交和安全等領域，被稱為日本國會裡的“外交安保政策通”。前原一向以觀點大膽、言辭犀利而著稱於日本政界，發表了不少在國內外被視為強硬的觀點。
2005年12月，前原訪問美國。他在華盛頓的國際戰略研究所發表講演時，直言不諱地提出要修改日本現行的和平憲法，修正“武器出口三原則”、要求允許自衛隊派兵海外，主張把自衛隊改為“國防軍”，並行使“集體自衛權”；他還公開宣揚“中國威脅論”，聲稱因中國國力增長而帶來的威脅已經變成現實，“面對中國的軍事威脅，日本有必要採取毅然的態度予以對處”。前原如此肆無忌憚的言論引起國際社會一片嘩然，美國輿論因而稱之為“日本最鷹派的政治家”。訪問美國之後，前原又來到中國訪問。他在北京期間於外交學院發表講演，竟然當著東道主的面，再一次聲稱“中國威脅論”，引起了中國方面的強烈不滿。由於日本文化有“沉默是金”、“當面不言人過”的傳統，所以前原的做法也被日本輿論批評為“年少氣盛，不知禮儀”。原定與中國領導人的會見也臨時被取消，致使日本在野黨與中國之間的所謂“野黨外交”幾乎全面崩潰。但是，當時執政的自民黨對於前原的觀點卻持歡迎態度，小泉純一郎首相更是對前原青眼有加，視其為自己的“政治盟友”。
不過，更多的中國人認識前原，還是不久前發生的中日船隻在中國釣魚島海域相撞、日本海上保安廳逮捕中國漁船船長和漁民並扣押漁船的事件。當時，前原任日本國土交通大臣，沖繩、西南諸島以及海上保安廳，都是他分管的部門。事件發生後，前原不遠千里地從東京閃電般地訪問了位於沖繩縣的石垣島，看望了圍捕中國漁船的海上保安官，視察了與中國漁船相撞的日本海上保安廳巡視船。前原聲稱，尖閣列島（我釣魚島）是“日本固有領土”，（日中之間）並“不存在任何領土問題”，他還表示從心裡感到驕傲，因為該基地官兵很好地完成了任務。此舉無疑推高了日本國內試圖以國內法審判中國漁船船長、與中國對抗的激烈情緒。幾天後，前原在新內閣中就任外務大臣，在與記者會見時，他又公開叫嚷，如果有中國開採春曉油氣田的跡象，日本不會等閒視之，必將採取反制措施，或在相近海域勘探海底油氣田，或將這一問題提交國際法院裁決。依然保持著他一貫的強硬對抗的態度與風格。
由於日本首相菅直人出身於市民運動，對外交、安保等事務並不很熟悉，因此前原被任命為外務大臣，使鷹派不僅一躍成了新內閣的核心人物，還將成為左右日本政治外交動向的關鍵性人物。
前原誠司已於9月21日踏上了訪美的旅程。就任四天就出訪美國，足以表明前原本人在外交上的偏好了。其實，即使在民主黨在野時，前原就幾乎每年都訪問美國，在美國政府官員和“知日派”專家中擁有廣泛的人脈。連日本共同社都認為，像前原這樣的“親美派”人士，在民主黨內堪稱罕見。
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