此外,減弱了社會凝聚力。高福利制度在潛移默化中改變了歐洲人的國民性,歐洲人由朝氣蓬勃變成老氣橫秋,由冒險進取變成貪圖享樂。面對歐洲糟糕的經濟形勢,習慣了舒適生活的歐洲人很難共克時艱。更加殘酷的現實是,歐洲65歲以上的老人比例達到16.5%,遠超7%的國際警戒線,人口老齡化十分嚴重。社會對福利要求越來越高,而經濟水平不斷下滑,這二者之間的矛盾日益尖銳。
歐洲不少有識之士已看到,這種“從搖籃到墳墓”的福利制度已難以為繼,改革勢在必行。在債務壓力之下,歐洲各國政府也啟動了一些改革措施,嘗試著抑制社會福利增長速度,減輕政府和企業的福利負擔,但“由儉入奢易,由奢入儉難”,改革之路注定荊棘載途。
對於深陷“高福利、高失業、高債務和低增長”泥潭的歐洲,高福利與財政平衡之間的博弈仍在繼續,經濟困境與社會動蕩相互交織,互為因果。如何走出高福利的困境,探索建立健康的社會福利制度,維持公平與效率之間的平衡點,“既把蛋糕做大,也把蛋糕分好”,這是擺在各國面前的一道共同的難題。 |