其次，美國年度財政預算法案不是國會為聯邦政府財政預算背書的法案，而是充分反映各階層的利益，通過討價還價達成的財政分配法案。可以這樣說，美國國會通過審議美國聯邦政府的財政預算法案，有效地對美國聯邦政府實施監控。儘管這樣做要付出巨大的成本，但是，只要想到美國國會審議美國聯邦政府的財政預算法案，是為了更好地服務於選民，那麼，就不應該對美國國會議員們的錙銖必較感到厭煩。中國國內的一些新聞媒體在評論美國“財政懸崖”的時候，往往帶有明顯的傾向性，認為美國國會正在給聯邦政府製造麻煩，它反映了美國政治的低效率，也反映出美國在財政預算實施過程中存在的嚴重缺陷。
殊不知，正是這些戴著有色眼鏡分析美國“財政懸崖”現象的中國學者，掩蓋了事實的真相，轉移了公眾的視線。美國國會議員們對美國聯邦政府的財政預算說三道四，無非是為了平衡各方面的利益，從而使美國的財政收入真正能造福於美國民眾。從這個意義上來說，我們應該對美國國會議員表示起碼的敬意，至少他們比那些在最高權力機關屍位素餐的代表們盡職盡責。
當我們在討論美國民主政治體制的時候，往往從政治的角度來思考問題，很少考慮到美國民眾的切身利益。其實，在美國黨派分歧背後，充分反映了美國政治結構的內在價值。可以這樣說，美國國會議員與美國聯邦政府就財政預算安排爭吵不休，而美國普通民眾則坐享其成。現代民主政治追求的不就是這樣的效果嗎？
當然，對於美國這樣一個債務負擔沉重的國家來說，的確需要採取強有力的措施控制財政赤字，削減公共債務。不過正如人們所看到的那樣，現在美國積重難返。美國聯邦政府不是不想減少美國財政赤字，但在現有的財政預算框架內，如果削減財政赤字，就意味著徹底改變美國的利益分配格局，從而在政治上引起巨大的矛盾。正因為如此，美國聯邦總統在增量改革難以達到預期效果的情況下，才不得不小心翼翼地改變美國的財政預算分配方案。這種退而求其次的做法，雖然不可能從根本上改變美國財政赤字狀況，但至少可以讓美國普通民眾意識到，借債日子不大好過。要想從根本上改變美國信用經濟，改變美國選民的生活方式，恐怕還需要幾代總統付出巨大的努力。 |
