為此，莫高窟已經準備了好多年。
從2001年起，敦煌研究院與美國蓋蒂保護研究所、澳大利亞遺產委員會展開有關遊客承載量的合作研究，根據對莫高窟洞窟微環境監測、實驗、分析、評估，得出科學結論：確定每日比較安全的合理的遊客接待量為3000人。
“像莫高窟這樣的文化遺產地與自然遺產有著極大的不同，它沒有再生的可能性，處於一個單向的且不可逆的衰老過程，這種衰老又是累積的。”美國蓋蒂保護研究所首席項目專家內莫.阿根紐說。
通過即將建成並投入使用的遊客中心，莫高窟的合理遊客承載量將由目前的單日3000人次提高到未來的單日最大6000人次。這既能緩解開放對莫高窟洞窟的壓力，減少遊客集中參觀給莫高窟洞窟內珍貴而又脆弱壁畫彩塑帶來的潛在威脅，又可以利用多媒體展示，滿足遊客多種參觀需求，獲取高品質參觀體驗。
遊客全部預約參觀，敦煌莫高窟也有能力和經驗應對。“我們已經進行了長達數年的探索，目前團體遊客95%以上都是通過預約參觀的。”敦煌研究院接待部主任李萍說，將來全部參觀預約的主要挑戰在於散客。
中國將於2013年10月起實施的旅遊法規定：景區接待旅遊者不得超過景區主管部門核定的最大承載量，可以採取門票預約等方式，對景區接待旅遊者的數量進行控制。
國家文物局副局長童明康說，科學測定世界遺產地的遊客承載量，保持旅遊業和適度和可持續的發展，是當前世界遺產保護工作的重要課題，敦煌莫高窟在遊客管理和承載量研究方面的新探索，不僅對莫高窟意義重大，而且對其他遺產地的保護和管理都有借鑒意義。 |
