斯托里和李明江對中國推動行為準則的積極性也有所保留。斯托里在受訪時說：“由於中國對出台一套正式、有效的準則明顯缺乏興趣，中國官員可能會盡量延長磋商進程，並確保最終的協議不會有礙中國採用軍事和民事手段來宣示其領土主權。”
2002年，中國和東盟簽訂《南中國海各方行為宣言》後，一直拖到前年才再就《宣言》的實施準則達成協議，朝制定具約束力的行為準則邁進一步。但到了去年年中，中國稱開啟行為準則談判的“時機還不成熟”，讓準則的制定再度受挫。
李明江指出，隨著南中國海局勢升溫，中國所承受的國際輿論壓力也不斷升高。為防止區域外大國借機擴大在本區域的影響力，中國近期改變了立場，對行為準則的制定顯得更為積極。但中國對準則可能不符合其利益還是心存擔憂。
斯托里認為，開展磋商的消息讓人鼓舞，但難以扭轉南中國海負面的發展趨勢，而只要糾紛繼續存在，東盟十國的團結就會繼續受到影響。這將間接給東盟在區域安全架構建設中扮演主導作用的目標形成挑戰。
他說：“東盟（今年）在南中國海問題上能保持團結的形象，得多虧文萊熟練的外交技巧。但在接下來的多場會議中，東盟的團結還將再受考驗……東盟的下個輪值主席國緬甸，明年會如何應對這些糾紛，值得觀察。”
王 毅：有能力維護好南中國海和平穩定
6月30日，中國外交部長王毅在中國－東盟外長會議後，同中國－東盟關係協調國泰國副首相兼外長素拉蓬共同會見記者，並回答關於南中國海問題的提問。在昨天舉行的東盟區域論壇上，王毅也針對菲律賓在會上聲稱黃岩島和仁愛礁被“侵占”一事，再闡述和證明中國對黃岩島和仁愛礁擁有主權，也重申南中國海問題不是中國與東盟之間的問題，而僅是中國同少數東南亞國家的問題，強調雙邊爭議應通過雙邊協商予以解決。“中國與東盟國家正在全面有效落實《南中國海各方行為宣言》，我們完全有能力維護好南中國海和平穩定。” |
