在中共黨史上，最愛游泳的領導人非毛澤東莫屬。1966年夏，72歲的毛澤東在武漢長江大橋旁暢游長江之後，當時的媒體說主席游了約15公里。而江澤民在美國游泳的時間與毛差不多，但他游出的距離是1公里。
俗話說，外交無小事，中美兩國之間無論是意識形態還是經濟訴求上，均存在較大差異，將體育話題作為會晤時的調味劑，顯然會對兩國元首之間的交流有極大好處。
在剛剛過去的中美首腦會晤中，游泳等體育話題也成了中美元首之間溝通的一個重要內容。在美國加利福尼亞州安納伯格莊園，習近平也對美國總統奧巴馬說自己喜歡游泳，“每天游一千米”。雖然在場的女翻譯將這個數量翻譯成ten thousand meters（一萬米），但對事件進行報道的媒體均說“這並未影響二人的興致”，因為習近平還是很感興趣問奧巴馬：“聽說你是籃球高手？”
名人效應
在中共17屆的政治局常委中，胡錦濤和溫家寶也曾經當眾秀過球技。2008年5月8日，離北京奧運會還有3個月之時，當時的國家主席胡錦濤出席2008日中青少年友好交流年開幕式，並與日本乒乓國手福原愛一起打球。
“胡主席打得非常積極，屬於攻擊型打法。他動作靈活、擊球有力，頗有運動員的味道，作為乒乓球的球友，應該說非常優秀。”當天出席活動的日本乒乓球協會副會長木村興治如此點評胡錦濤的球技。
剛剛卸任國務院總理的溫家寶，對籃球運動情有獨鐘。早在2008年8月3日，他在五棵鬆體育館看望中國男籃隊員時曾展示過三步上籃技術。其時正值中國籌辦北京奧運會的最後衝擊階段，黨和國家領導人的親自示範效應，無疑會對辦好奧運會有極大的促進作用。
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