戚嘉林認為，中國人的族譜除了聯繫其與先祖的綿延血緣關係，維繫家族成員的宗親關係，聯繫與原鄉的同宗家族關係，甚至跨越省籍與外省同宗聯結，進而孕育強烈的國族認同。
日據時期，1937年盧溝橋事變爆發後短短一個多月時間里，島內就發生70多件反日事件。日本警憲秘密蒐集的台灣輿情顯示，許多台灣民眾言談中都很自然地視祖國是中國，這令日本殖民當局觸目驚心。
為了切斷台灣人中華姓氏與祖國故土的聯結，日本殖民當局千方百計同化台灣人使之成為日本人。他們發動“皇民化運動”，其中更改台灣人姓名運動就是其中重要的環節。1940年2月11日，日本政府從這一天開始要求台灣人改用日本姓名。
面對殖民當局的重重壓力，台灣人極力抗拒更改姓名運動。比如1941年1月，台北呂氏宗親舉行懇親會商討更改日式姓名事宜，決定將呂姓改為“宮本”，因為“宮”字下部即為“呂”字，以示不忘姓氏源來。其他如黃姓改為“廣田”或“橫山”、江姓改為“江元”等。
此外，也有以祖先堂號充作姓氏者，例如吳姓改為“延陵”、陳姓改為“穎川”，黃姓改為“江夏”、張姓改為“清河”。
即使在日人的大力推動下，還是有不少台灣精英人士堅決拒改姓名，改用日姓者也大多遭人白眼，例如在鄉下更改日式姓名者往往受到全村人的譏笑。因此，截至1943年11月底，台灣人更改姓名者合計共12萬6千多人，僅佔當時台灣總人口的2.1%。
1945年8月，日本投降，台灣回歸祖國懷抱，台灣人立刻回歸祖先的中國姓氏。對於光復後台灣又回到中國化的社會，日本人寺奧德三郎感嘆：“日本開拓五十年之文化，已在一夕間化為昨日之夢。”
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