哈馬斯已對現狀忍無可忍：以色列對加沙地區的封鎖長達8年，儘管靠著加沙－埃及西奈邊境間的眾多秘密隧道，和國際同情者冒險從海上開來的“人道主義救援船”，他們可以得到維繫基本生存的補給，但這種局面畢竟給他們造成極大困窘。
不僅如此，以色列和美國當局始終不願承認哈馬斯的政治存在，甚至從不肯將之當作談判對手，這更讓躊躊滿志，欲成為“巴勒斯坦人政治代表”的哈馬斯感到不耐。
正因如此，原本發生在哈馬斯控制區之外的幾起偶發事件，最終卻引發了導致數千人傷亡的衝突。
以色列台面上的理由，是“保護本國平民安全”：因為哈馬斯不斷發射火箭，所以必須反擊；因為火箭陣地在加沙境內，所以必須對加沙進行空襲和炮擊；因為空襲和炮擊不能根除威脅，且加沙－西奈走私通道無法切斷，所以必須發動地面攻勢；因為哈馬斯將陣地隱藏在民用目標內，並以平民為人肉盾牌，因此巴勒斯坦平民的傷亡不可避免……而實際上的潛台詞，則是盡可能摧毀哈馬斯的軍事潛力，減少其對以色列的威脅。
不僅如此，哈馬斯威脅的“陰魂不散”，導致以色列選民的“向右轉”，儘管內塔尼亞胡已經以“右”出名，但在他的聯合政府裡，右翼黨盟友和本黨利庫德集團強硬派卻嫌他不夠硬，右翼黨在以色列安全內閣（由8人組成，是安全問題決策的“縮微版政府”）中占兩席（外長阿維格多.利伯曼、經濟部長納夫塔利.貝內特），具有一定的政策牽制力，內塔尼亞胡不得不擺出“只要哈馬斯不停止火箭攻擊就不能停火”的政治－軍事“止損線”，以免在國內政治上丟分。
哈馬斯也是一樣：他們之所以必須強硬，是因為這種強硬即系其在巴勒斯坦人中獲得政治支持的唯一基礎和希望，如果一遇打擊就鳴金收兵，他們將會成為巴勒斯坦人心目中的“失敗者”，政治代價是巨大的。
哈馬斯發動襲擊的直接“要價”，是打破埃及塞西政府上台後，對加沙－西奈邊界的封鎖，改善自身生存狀況，而長遠目標，則是借此逼美、以將自己當做談判對手，從而“登堂入室”，至不濟，也要換回若干巴勒斯坦囚犯，顯示自己的“勝利”（或至少“不敗”），這些目標達不到，他們當然會千方百計破壞停火。
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