文章稱，中國戰鬥機採購項目的主要考量之一就是提高解放軍在中國聲稱擁有主權的地區的巡邏能力。擴建後的飛機跑道將允許中國飛機執行遠程巡邏任務，進而支持北京對糾紛領土的主權要求。相似的，中國目前正在建造的大型巡邏艦將允許解放軍海軍得以在敏感海域停留更長時間，其在地處更南部海域的“人工造島”項目——例如永暑礁——將使中國得以在南海中國控制下的島礁上永久性部署部隊。
文章指出，劃設南海防空識別區還可使中國更加及時的攔截闖入飛機。如果部署在永興島，殲-11戰鬥機將能夠全面覆蓋中國的“九段線”範圍。與海南或廣東省相比，如果中國把戰機部署在永興島，就能夠擴大其戰機覆蓋範圍，並縮短戰機反應時間。
對於解放軍海軍而言，永興島還有其他好處。在過去幾年裡，永興島的碼頭得到擴建，可供較大型的艦船使用，未來在爭議海域執行巡邏任務的中國新海岸警衛隊船只可能會被部署在這裡。有關永興島的第二個重要考量與反潛戰力有關，因為該島距中國在海南三亞的海軍基地較近，中國“晉”級核潛艇就部署在那。中國新興潛艇核威懾力量取決於潛艇規避觀測的能力，以及潛艇在海南南部海洋自由航行或至少可在不被發現的情況下進入其他海域的能力。永興島地處目前美國用來監督中國三亞潛艇活動的“盒形”海域的南側，在該島部署軍用飛機，中國就能夠更有效的監督並攔截試圖收集中國潛艇情報的美機。
與此同時，永興島上還有很多非軍方人員，永興島看起來不像是一個軍事哨所，而是中國領土的一部分。通過這樣做，永興島被打造成一條更加有效的“絆線”，在永興島周圍發生的事件體現了這個島嶼對中國的戰略價值，也反映了中國繼續加強對南海島礁控制的長期意圖。無論永興島成為一個全面的軍事前哨，還是成為一個監測站，部署在這裡的軍用飛機與艦船都可能會參加未來在南海發生的任何衝突。 |
