早起
凌晨5點鐘，皇帝就已經起床了，在清宮檔案中，皇帝除了特殊日子比如國朝大典外，都過著規律的生活。比如早起，這種游牧民族日出而作的生活習慣仍然保存。
起床後的第一大事是更衣。皇帝穿什麼視場合與季節而定：大典祭祀和朝政時穿禮服，即朝服和袞服；年節喜慶的日子穿吉服，又稱龍袍；平時穿常服又稱便服；打獵穿行服。帽子也有講究，相配套的分別是朝冠、吉服冠、常服冠與行服冠。而每種服飾，根據天氣冷熱不同，又在材料上有皮、棉、夾、單、紗的講究，時間沒到，錯穿不得。
今人只知帕裡斯·希爾頓的衣帽間，卻不知在清代，皇帝的冠袍帶履專由內務府的四執庫儲存管理，乃至建有《穿戴檔》，由貼身太監詳細記錄皇帝每天翻了幾套行頭，細節盡錄，精確到早上皇帝穿什麼、戴什麼，出門去哪，什麼時候又回來又重新換了哪一身都有記錄。
更衣洗漱畢，皇帝就該出門請安了。雍正以降的清帝均以養心殿為寢宮，請安路線自吉祥門出，乘轎經西二長街、出啟祥門，到慈寧宮向太皇太后及皇太后問安，以示孝道。也有例外，比如早期順治、康熙還起居於乾清宮，路線起點不同；而乾隆在禪位之後仍居住在養心殿，嘉慶在剛繼位的3年多裡不僅只能從太子居所毓慶宮出發，還得多走一站；至於光緒，因為慈禧太后堅持住在西六宮，他的路線也只能隨之而變。
請安完畢，皇帝回乾清宮左側的弘德殿或養心殿西暖閣早讀。相比當太子時候早讀需要文武雙修的高強度，皇帝的早讀已經輕鬆很多。前者不僅要為革命健康工作五十年地勤修弓箭騎射，還需要在母語滿語之外，懂蒙古語和漢語兩門外語，此外，為了提高文化修養，還要學習經史子集詩文詞賦各類經典，這種高強度學習令太子們晨入夜出，不論寒暑。而當皇帝之後，早讀內容成了治國方略，順治康熙找輔導老師，“舉經筵日講”，而到雍正，則將康熙在位60餘年的詔令、語錄編為《聖訓》，編年大事志為《實錄》，成為其後皇帝們的早讀讀本。
另外，早期的清朝皇帝較為勤政，清制每月逢五視朝，但康熙幾乎每天聽政，且基本都在早上六七點、七八點，所謂“未明求衣，辨色視朝”，創下了禦門聽政的規矩。當然，到得鹹豐，禦門聽政基本被廢除，至於他身後他的皇后皇妃垂簾聽政，就又是後話了。
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